第101章 江湖路远
甘棠古渡口, 陈青阳一行人站在津亭下等人，可河道上迟迟不见小舟身影。
纪晴儿站不住，她走到码头眺望远方, 河面一片平静，更别说有舟划动水的波澜。
“怎么还没来，影四不会出事吧？”
闻言, 陈青阳凝重地摇摇头：“还没到时候, 先等着吧。”
忽然, 远处大道传来一阵人马声，码头烟雨盟的三人迅速警惕起来, 严阵以待。
“是我！”池秋雨骑马走近他们, 看三人讶然，她连忙说起来由, “我过来找影四, 他出凤凰谷前中了蛊毒。”
三人脸色大变, 陈青阳最先反应过来，赶紧道：“西溪谷到甘棠古渡三十里, 影四爷乘舟过来要二三个时辰, 你们骑马比他快，他还没来。”
“嗯，我们现在沿河道去接应他！”
池秋雨随机应变，带人往河道边走去。
纪晴儿心慌不止，她的视线急迫地追着池秋雨她们的背影, 直至消失，她才担忧着开口：“怎么就中了蛊毒呢？”
万阿桥叹道：“我们的计划匆匆定下，不算周全。影四和蛊真人对打，中蛊毒是避免不了的。现在只能希望那个蛊毒是慢性的, 说不定毒娘子能解。”
太阳西斜，河道上还未见到小舟的身影，这下连万阿桥也心急起来。
“怎么回事，影四应该早就到了才对！”
剩下二人也急得四处张望，看见远远河道旁，池秋雨骑马带着一些人折返回来。
“来了来了！”
纪晴儿听到万阿桥的急呼声，连忙望过去，她扫视了一圈，没看见影四的身影。
她的心狠狠坠下去。
“我们循河道找了一路，没看见影四，河道分叉众多，怕是往其他岔路去了。”池秋雨大致说情况，“河道从凤凰谷出来呈羽毛状，分叉口太多，我分弟子去找需要时间，现在只能等。”
“可是影四为什么要去其他岔路！”纪晴儿焦急地问道，“就算是中蛊毒，他没力气划船，也会顺流下来，甘棠古渡是主河道，他根本用不着变方向。”
上游西溪峡谷段全是狭窄山涧，无长久通航分叉。汇入宽阔洛河干流后，虽会出现古渠岔口，但是要主动变道。其余浅滩小汊只能临时停船，走不远，最终都会汇回向东的主河道。
想到这儿，陈青阳托颌低吟：“反倒是去岔路口要主动变方向。”
万阿桥烦躁地来回踱步，他实在搞不懂影四脱离计划的这一步，憋着火气道：“影四到底想做什么？”
池秋雨摇头，回道：“不知道，现在只能等。”
……
凤凰谷内，正堂。
“送蔡州客，西庄交割，吴府取货。”
楚尧随手翻几页账本，低声念着账上的暗语，脸色冷得瘆人。
明面页只记寻常玉石买卖，可翻到夹层附页，条条框框列着送往蔡州的白银数额，每笔数千两，无一件珍宝入库对冲。
他抬手将账册掷在案上，冷扫浑身发抖的长老：“寻常珍宝行，何须大批量私运军械，万里单向输送银两给淮西？全程不走官府榷场，专挑荒谷暗水交割。亏你们还属藏珍院，竟敢私通淮西平卢盟！”
“江湖上就天机院、藏珍院两个中立来维持江湖秩序，你们这样做，岂不是寒了全江湖人的心！”
听着执律弟子的指责，几个长老面如土色，闭口不答。
“你看看他们之中多少个傀儡。”
一直没说话的林让尘突然开口，他眉头紧皱，不耐烦地盯着那伙长老。
楚尧朝一旁的天机院弟子们递去眼神，他们抽出腰间短刀，走到长老们面前。
“你们这样，眼里可有尊重……”
“得罪了！”
一个长老话没说完，寒刃出手，他的手臂被轻划开一道口子，血没有迅速流出伤口，而是缓慢地渗下。
见此情景，林让尘冷嗤一声。
“平、卢、盟。”楚尧咬牙切齿地吐出三个字。
话音刚落，那几个长老瞬间止住不动，像是被抽走了灵魂，目光呆滞地站在原地。
平卢盟到刚才还在陪他们作戏！
林让尘指尖反复在桌案上叩动，看到这一幕，敲叩声停了。他重重吐口气，冷声问道：“你们何时征讨平卢盟？”
“啊？”
楚尧一时没反应过来。
“我不想说第二遍。”
楚尧回过神，刚要不满林让尘说话的语气，但见他焦灼的模样，只好先憋回去。
“得先回去请示天机院，我只是执律弟子，做不得主。”
闻言，林让尘又冷嗤了一声。
天机院和他们朝廷没什么区别，一样废。
“这些就交给你们天机院，等你们给朝廷一个答复。坌达热和这些账本，我要带回永安。”
楚尧点头。
暂且处理好藏珍院，林让尘就迫不及待地起身出去寻人。侍卫早就给他备好马，就在正堂外。
他骑上马，往谷外大门狂奔。
林让尘刚骑到大门，就撞上回来传消息的素心宫弟子。
“林郎中！”
听到声音，他猛地攥紧缰绳狠狠一勒，奔马忽然受掣，疾驰之势陡然刹住，前蹄高高扬起悬在半空。
“找到了？带我去！”
那个传信弟子却不自然地躲开视线，说道：“没找到人，只找到了小舟。”
林让尘心咯噔一下，他声量瞬间拔高：“没找到人是什么意思！”
“就是……”传信弟子组织一下语言，“池师姐带我们去沿干流找了一路，没看见影四爷，池师姐就让我们去分叉河道找，我们在西溪谷外十多里的古渠岔流不远处找到一艘空舟，没看见人。”
“影四爷他主动变道了，没有按计划去到甘棠古渡。”
林让尘脸色沉下去，转头看向阿宗，命令道：“带一队人马往古渠岔口搜寻。”
“是。”
阿宗得令，折返回凤凰谷。
林让尘跟着素心宫弟子往甘棠渡口去，他行至一半，忽然问道：“毒娘子呢？”
“毒娘子不在计划中，她应该……在洛京客栈吧。”
林让尘顿住，他就说哪里不对劲，原来关键出在这儿。李岁聿帮毒娘子把蛊真人尸身带出谷，毒娘子怎么可能会不想第一时间见到师父的尸身？
但她没有在甘棠渡口等。
这不符合常理。
“不对！回洛京，你带我去你们落脚的客栈！”
“哦哦，好。”
二人一路驰骋回洛京。素心宫弟子虽一脸纳闷，但还是带他去了客栈。
林让尘翻身下马，连马都没拴就往客栈里跑去。素心宫弟子赶紧帮忙拴好马，快跑追上他。
“郎中，在二楼最末尾那间！”
见二人急匆匆的，以为出了什么事。见状，店小哥赶紧冲上前拦住他们，说道：“客人们，二楼最末尾那间的娘子早就结房了！你们找她有什么事吗！”
“什么？”
那个素心宫弟子愣住。
林让尘很快回神，冷声问：“什么时候结房的？”
店小哥被他的眼神怵了怵，望着承尘回想：“哦，就快晌午的时候。”
林让尘忽然一拳砸在木墙上，吓素心宫的弟子一跳，后者还没搞明白发生了什么，就看见这位郎中脸色阴森可怖，她突然不敢发出声音。
“好你个李岁聿，真没想到！”
这几个字像是从他紧咬的牙关里吐出来的，林让尘气得青筋都绷紧了。
“不必找了。”
林让尘直起身子，缓缓收回拳头。指骨磕碰得发红，满腔怒火把他烧得麻木，连一丝痛楚也感知不到。
素心宫弟子敏感地察觉到，他全身戾气都沉沉压了下来。
“啊？”
“你们被他骗了。”林让尘冷着脸说道，“他就没想过去甘棠渡口，他是要把你们支开。他已经带着蛊真人尸身和毒娘子走了。”
素心宫弟子实在没料到事情会往意想不到的地方发展，一时无措。
“那我们要追吗？”
林让尘喉间溢出一声凉薄冷笑，心道，能往哪里追？
李岁聿在江湖中，就像鱼儿跳进江河，难寻踪迹。
“追不到的。”
林让尘紧紧闭了闭眼，几不可察地叹了一声。
他不能再追着李岁聿跑。
“回去吧。”
“那影四爷的蛊毒？”
提到蛊毒他就来气，这蛊毒想必也是李岁聿真正计划的一环。他要去凤凰谷见蛊真人，怎么可能对蛊毒没有防备，再说他身边还有毒娘子的助力，他心里肯定有数。
倒是他们这些被蒙在鼓里的人，白白担心了。
林让尘冷哼一声：“他死不了。”
……
伏牛山南麓山道上，有两人骑马翻越山岭，细看之下，其中骑马的男子背上还绑着一具尸身。
“四爷，你可真莽！”
毒娘子看着和她同行的男人，不禁笑出声：“竟想到以毒攻毒！怎么样，中蛊毒的滋味不错吧？”
李岁聿无奈地笑笑，实话实说：“我半边手臂都麻了。”
“你才觉得麻啊？四爷，你已经胜过很多人了。你是我见过这么多的人里，最能忍的。”毒娘子不吝啬赞赏，她打心底佩服影四，“不过也多亏我，我的小黑比我师父的噬心蛊强多了。”
提起蜈蚣，李岁聿单手从腰间取下装蛊虫的布袋，扔给毒娘子，后者在马上稳稳接住。
“我真没想到，四爷也会骗人。”毒娘子单手系好布袋，扬起明媚的笑容，继续和他说道。
“嗯，第一次。”李岁聿垂下眼眸。
毒娘子轻笑几声：“其实也不算是骗人，你有难处，以后他们会理解你的。”
李岁聿没有回答这句话，无论别人以后能不能理解他，他都不在乎。
“我师兄要在洛京再待一会，以免引人起疑。届时，天机院离洛京，他会来找我们。”
“多谢。”
“这有什么好谢的，答应过你的，我们不会食言。我们会倾尽全力帮你解蛊。”
李岁聿点点头。
“四爷，你就当跟我们回南疆休养。”毒娘子笑眼弯弯，“南疆很美，山谷又多，没什么外人打扰。在南疆，将会是你过的最平静的一段时日。”
毒娘子一说起自己的故乡，就变得滔滔不绝，诉说着美好景色。
李岁聿这才有了实感。
“哦，还有，那封信……”毒娘子又想起一件事，她勾了勾手指，说道，“算算日子，应该已经传到剑南唐门了。”
“嗯。”
“还有巫峡的千娘子，我也写信过去了。诸事都为你安排好了，你就放下一切杂念，好好地在南疆待着。”
“多谢。”
翻过伏牛山，穿过山间小路，昼夜不歇，直到进入襄州地界，李岁聿才对未来有盼头。
“我们还有一段水路，襄州沿扬子江入洞庭，走沅水溯流西进。”毒娘子不知从哪里拿到一张地图，她指着图上的州县道路，说道，“不过我们要先回蛊盟，把我师父的尸身火葬了。之后由天机院宣告天下，我不能让别人再利用我师父。”
“平卢盟的仇，我们蛊盟不会忘记的。”
听到这话，李岁聿也捏紧了拳头，他也没忘记小年是死在平卢盟手里的。
他在大比上把吴掖打废，其实也存几分私心。
他要借此告诉平卢盟，他永远记得那份仇恨。等他有幸解蛊，他会挨个报复回去。
“你解了蛊后要做什么？”
毒娘子突然问出和陆阙一样的问题。
“报仇。”
李岁聿没有丝毫犹豫，脱口而出。
“那些人呢，纪晴儿、夏侯鸢他们……那些朋友。”毒娘子在桌对面坐下，问道，“你就没想过解蛊后和他们解释解释？”
“没想过。”
“那……你那位心上人呢？解蛊后就能和她在一起一辈子了，你也没想过吗？”
李岁聿的神色终于有了变化。
他笑着摇摇头，依旧说道：“没想过。”
“也不想见见吗？在南疆寒窟待着，外面的变化是很难察觉的，说不定等你出去，又老十岁了。”
李岁聿还是轻笑一声，语气淡然：“有缘的话，江湖再见吧。缘分这东西，奢求不来，我也不会去奢求。”
“仇恨未除，何谈安定？”
作者有话说：
这卷完了，我要使用时间大法了！
第102章 苦煎三年
玄元十三年, 秋末。
洛京凤凰谷藏珍院经此事后全盘大换血，平卢盟把持院内长老与主事的谋划彻底败露，傀儡现世一事更是震动整个武林。
天机院为此连开九日长老大会, 议定处置章程，当即派遣本院长老携门下弟子进驻凤凰谷，临时接管藏珍院。同时广贴告示, 于江湖甄选清白可靠之人入阁理事, 重整秩序。
事后天机院汇总全部案卷物证, 拟好总奏文书递呈朝廷，一并上交从谷中搜获的藏珍院与胡蕃密使往来信函, 以及藏珍院勾结平卢盟的暗账, 交由三司核验定罪。
皇帝震怒，遣专使去蔡州, 当面宣读天子诘问旨意, 代皇帝问话。
吴诚恭恭敬敬地躬身回道：“臣留平卢盟本想清剿山匪水贼, 不料盟中主事勾结我麾下押牙，私造藩镇玉珏, 挪用库银, 还与藏珍院、蕃使私相交易，全程都瞒着我。臣察觉后已立斩押牙，狱中拘押了几名平卢盟管事听候处置。”
“此事是臣管束不严的过错，臣愿献私银填补府库亏空，裁撤闲散私兵, 封禁密道，勒令平卢盟闭门。另请御史常驻蔡州监察。恳请陛下体恤淮西百姓，勿兴兵戈，臣此后必事事遵奉朝廷。”
吴诚把皇帝架在道义上, 贸然动兵会失德。皇帝也深知这点，他只是在朝廷上微微不满，中书门下的官员便在朝中直接劝谏。
“吴诚已主动请罪，陛下无十足谋逆军械实据便出兵，不合礼法，臣有权封还征讨旨意，劝陛下宽宥。”
“陛下，兴兵耗费巨大，中原刚经藏珍院动荡，不宜再起战事，草拟安抚的谕旨更为妥当。”
“……”
不仅如此，各藩使节竟然一同递折求情。
“陛下，今日淮西仅监管不严便遭征讨，他日各镇稍有疏漏，朝廷是否也要举兵问罪？人人自危，藩镇恐心生隔阂，抱团自保。”
连几个重臣也单独面见皇帝劝谏：“天下藩镇本就各有私兵，若强行以武力削藩，各镇为自保互通声气，反倒诱发大范围动乱，得不偿失。”
皇帝气得不行，连着几日都没炼丹，整日就盯着劝谏的奏折发怒。
“林卿，你说说。”
皇帝把奏折扔到一边，揉着眉心，疲惫地问阶下的林让尘。
“回禀陛下，臣认为不急于一时。如今淮西动不得，吴诚有能力笼络其他藩镇求情，藩镇之间暗地里定然有勾结的门路，不如先断其门路，孤立淮西。”
“况且新政尚在初行，国库粮草耗损不起，臣知陛下有廓清藩镇、安定天下之心。只是现在还不是时候。”
皇帝脸色稍缓，微微颔首。
想到新政进行得还算不错，皇帝愠色消减，他说道：“罢了，征伐就此作罢。但淮西、各镇藩镇私相勾结一事绝不能放任。”
“陛下英明。”
……
皇帝暂放过淮西，经此一事，平卢盟在江湖上逐渐收敛行迹，行事愈发低调，在外的平卢盟弟子退回淮西地界。
林让尘则在监督盐铁新政的同时，调出察院当年盐州李氏坞堡一案，大有重查的意思。
因坌达热案，林让尘暗中提过几次西北边防松弛，西北出没胡蕃密探的事也受到朝廷重视。朝廷当即派老将范朝前去镇守夏绥，暗地去查西北节度贪腐私通一事。
范朝动身赴任那日，林让尘特意撇开户部一众僚属，独自出城十里相送。
待人马消失在道上，林让尘才翻身上马，打道回府。
“江湖上有李岁聿的消息吗？”
阿宗紧随其后，观察着郎君的脸色，犹豫着开口：“回郎君，江湖上忽然出现不好的传言，说……影四已经死了。”
林让尘浑身僵住，喉间忽然发紧，他缓缓摇了摇头，声音轻得像飘絮：“不可能。”
“是丐帮的人说的……”阿宗话未说完，看见林让尘脸色不对劲，连忙改口，“丐帮这帮人捕风捉影，什么话都说得出来！郎君，这事还存疑！”
林让尘眼前阵阵发黑，浑身气血翻涌，勉强撑着马背才没栽倒下去。他这些日子忙公事、盯风声，夙夜操劳，脸上是掩不住的虚浮疲态。
如今又听到这个消息，只觉得头晕目眩。
“此事不实，我要去影阁求证！”林让尘执拗地说道，作势要甩马缰驱马前去。
“郎君！如今是紧要关头，不能被人发觉你去影阁！奴晚些时候再去。”
林让尘勉强回过神来，他低头望着自己腰带上鱼符令牌，自嘲地冷笑一声。
“你把那个图纸带过去。”
阿宗诧异道：“什么图纸？”
“在两仪阁，第三层东边架子上。”林让尘忍着翻涌的眩晕，有气无力地和他交代，“那张图纸有影阁在京中的暗桩，拿这些过去，他们会知道我的意思。”
阿宗猛然一惊，他刚想问郎君是什么时候查出来的，转而又想起来，定然是郎君先前借着李岁聿的躯壳记下的。
“是，郎君。”
阿宗领命先行骑马回府，见郎君脸色不对，走前让春生照看好郎君，他回去吩咐车夫驱马车过来。
阿宗走后不久，车夫就驱车赶来了。春生扶着林让尘上马车，凑近发现后者额上冷汗直流，心惊不止。
待人安坐在车厢，他连忙吩咐其他人：“去请医官来府！”
“哎！好！”
医官匆匆赶来林府，一进府就要往正院走。
领路的仆从连忙道：“侍医，不是那儿！在偏院！”
医官不禁纳闷，一般府邸的主君不都住在正院吗，怎么在偏院？就算是重病，也应该挪去内院静阁，而不是在偏院。
医官也就这样问了。
仆从被他问得面上一红，支支吾吾地说道：“我们郎君更喜欢歇在那处。”
涉及官员喜好，医官也不好多加过问，随着仆从小跑到偏院。
一进偏院后寝，他就看见林郎中虚弱地躺靠在床榻上。
“哎呀！”
医官见他这副样子，叹了一声，赶紧去诊查。诊到后面，医官的眉头越皱越紧。
“郎君长久殚精竭虑，气血早耗损亏虚。今日受噩耗惊扰，肝气逆乱冲扰心神，气血脱散，才导致眩晕欲坠。这是劳思伤神引发的虚竭，需静养月余，不可再操劳多想。”
医官诊罢，又去写药帖开药。仆从接过药帖，往药库方向去抓药。
“此养心汤药需早晚温服，辰时戌时各一剂，药汤不可放凉，服药前后半个时辰不可进食油腻生冷。膏滋每日温水化开，午后服用，不可过量。”他细细嘱咐府中药童，叮嘱完重要事项，医官起身欲离去。
刚走出后寝，就看见一个健壮的侍卫匆匆赶来，手上还握着一个小盒子。
“哎！噤声！”
医官见他冒失，不由得提醒一句。
阿宗不好意思地挠头，等医官走出院门，他才转身进去。
“怎么样了！”
林让尘见到他归来，巴不得从床榻上下来，春生赶紧给人扶住。
阿宗看见郎君这副虚弱的样子，突然不敢开口了，他下意识把盒子往背后藏。
“你藏了什么！说！”
林让尘眼尖，一下注意到了阿宗的动作。
阿宗脊背绷得发僵，手指死死扣住身后木盒。他喉间反复滚好几下，才哑着嗓子缓缓开口，不敢抬眼去看榻上的人：“郎君，盒子里装的是影阁的母蛊。影阁的长老说母蛊已经死了，就让我带回来。”
“他还邀郎君择日去城外一聚……”阿宗话音未落，脸色骤变，连忙上前呼喊，“郎君！”
李岁聿……死了？！
还强撑着起身的林让尘听到这个消息，浑身一震，心口像是被人剐了一块去，全身的力气流失。他再也支撑不住，重重跌回床榻。
“郎君！郎君……”
“把医官请回来……”
他听不清那些嘈杂的声音，耳边只剩一片嗡鸣。这些日紧绷的弦终于断了，眼前一黑便昏倒在床。
……
玄元十三年，冬。
永安城纷纷扬扬下起小雪，富贵人家的府邸里早早燃了暖炉炭火。
药房走出来一个端药的侍女，上衣着素绢夹绵窄袖袄，下身着青灰夹绵高腰长裙。她绕过积雪的空地，小心翼翼地往暖阁走去。
“主母。”
她看见杜夫人站在暖阁外，连忙止住脚步，把药递过去。
“弃儿，先喝药吧，这些待会再忙。”杜夫人端着药走进暖阁书房，见人披着兔绒轻裘，伏在案上办公，心里不免酸涩。
“阿娘，你先放着吧，我过会再吃。”
他说话时的嗓音浸着湿哑，想必哭过不久。
杜夫人微微叹气，劝道：“儿啊，往事不可追，来世不可待。你得先把自己的身子养好了，身子实在经不起你这样折腾。”
林让尘没有搭他的话。
杜夫人知道他正难受，想了想还是没再劝下去，她摇摇头，转身欲走，偶然瞥见书架上挂着的两句诗。
“昔共花前月，今空柳畔阶。”
“尺书千里断，日日望君偕。”
杜夫人刚感叹他作这些酸诗，转头又见他誊抄别人的诗。
全是些什么“思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休”“谁谓含愁独不见，更教明月照流黄”的怨诗。
她忽感无力，怪不得自己的孩子，只能怨那个伤孩子心的男人。
待杜夫人走后，阿宗蹑手蹑脚地走进暖阁，问道：“郎君，西北盐州的事还查吗？”
林让尘听到“盐州”二字，心里更加难受。
“查。”
他当然要查，如果盐州李家是冤枉的，他得还李家一个清白。李岁聿如果能活着看到，说不定会对自己多几分好感，甚至以身相许。
再者，他也要彻查西北那片的节度使。
胡蕃密使可借商队潜入境内，足见西北边关守备疏漏。
如今的大辛就是个破屋，总需要人来缝缝补补。
“影阁那边有什么动静？”
阿宗回道：“影阁在着手撤一些桩点了。”
“撤桩点……”林让尘冷嗤道，“我要真想查，他们再换暗桩我也能查得到，你让他们收敛点，在京城就要有京城的觉悟，起码皇城里的人，他们不能动。”
“是。”
“还有，去滇南蛊盟的人何时回来？”
“还得要半年，那片地方不好找。”
“你去忙吧。”
“是。”
人走后，暖阁又恢复了一片寂静。
林让尘望着那碗药，心绪复杂。离他得知李岁聿的死讯已经过去两个月了，他还是不太相信，但装母蛊尸身的盒子就放在正院。
或许，毒娘子把李岁聿的子母蛊解了呢？
他心存着这一丝侥幸，派人去了南疆探查。只要他还没看见李岁聿的尸身，李岁聿就是没死。
……
玄元十四年，春。
成德节度使王真病逝，其子王宗擅自承袭藩镇，拒绝朝廷分割成德的诏令。皇帝大怒，任命吐突承俨统帅各镇大军讨伐王宗，大量粮草、盐铁物资调往河北前线。
户部忙得不可开交，林让尘只能暂打起精神，压下对李岁聿的思念，去忙战时事务。
入秋，淮西节度吴诚重病卧床。
林让尘勉强能从百忙中喘得一口气，此时去往蛊盟的手下也回来，带来蛊盟的消息。
说是毒娘子去年确实带了个男人回来，同幽君进寒窟治蛊毒，但最后不了了之。
蛊盟的人再也没看见过那个男人。
林让尘又低迷一阵子，他去了一趟洛京藏珍院，要在全江湖张贴海捕文书，赏金丰厚。
“郎中，这不是我们不贴，是四爷早就死了，贴了也没人会去找的！”藏珍院主事望着那幅画像，额头冒出冷汗，不忍腹诽眼前的官员是不是疯了？
“那你就照着我的画，画个七分像，相似的人都要找过来核实。”林让尘端坐在座上，冷漠地盯着他。
巨大的威压扑面而来，藏珍院主事只好先应下来。
“那、那罪名是什么？”
林让尘冷哼一声：“采花大盗。”
“啊？”
“你就这样写。”
“哦哦，小的让全江湖的人们都注意着！”
“嗯。”
这份荒唐的海捕文书印上了洛京府衙的官印，从洛京街头贴满中原的巷尾，引得不少江湖人围观。
“这人看着好眼熟！”
“有点像影四……”
“哎，肯定不是啊，影四爷都死了！”
“……”
海捕文书在江湖闹得沸沸扬扬时，他回京又投入到新的公务中。冬至，河北战事僵持，官军损兵折将，军费透支，皇帝召朝臣商议节流之策。
玄元十五年，前线久战无功，朝廷无力继续支撑战事，遣使赦免王宗，恢复其节度使官职，讨伐成德彻底作罢。
但夏时颁布禁令，禁止各镇藩镇私设水路密道、私蓄江湖武人，户部核查跨区域的金银、药材、兵器流通。林让尘被迫忙起来。
又是一年秋，吴诚病重不治，吴阳正式独掌淮西军政，淮西再度闭关。
林让尘没法管淮西的事，如今的朝廷还很缺钱。没有钱，他也没办法做实质的事。
入冬，中原多地水涝，朝廷只能减免百姓赋税，盐铁收入锐减。朝堂商议裁撤冗余官员节省开支。
玄元十六年，春。
李吉辅二次拜相，施行裁冗官、减地方供奉政策，一心梳理天下财赋以充盈国库。
接连数年战事耗空内库，皇帝下旨户部盘查各州道盐场、通商账目，凡藩镇属地一律彻查隐匿税源与私商通道。
林让尘看准时机主动请命前往西北。一来盐州盐池为西北利源根本，多年被边镇豪强私分盐利，急需清算填补国库亏空；二来胡蕃频频借互市窥探灵盐边防，当地蕃汉走私链路混杂不清，正合朝廷严防内外勾结的政令。
但他也存着几分私心，旧年李氏坞堡一案卷宗常年封存盐州官府。正好借全国财籍清查的名义，调阅全部文书，重新梳理当年那些疑点。
眼下国库稍有回暖，又得朝廷新政赋予的巡查权限。林让尘终于寻到名正言顺的由头，动身去往西北，着手重审盐州旧案。
他也想去看看李岁聿的故乡。
作者有话说：
参考：1.往事不可追，来世不可待——《庄子》2. 思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。月明人倚楼。——白居易《长相思·汴水流》3. 谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。——沈佺期《独不见》下一章重逢
第103章 沙店相逢
“朔风漫卷陇头霜, 江湖豪客走四方。”
“漠上风君持长剑，不平之事敢相扛；长原花卿藏柔器，弱女平民护身旁；寒山雪客栖寒岭, 一身傲骨拒豺狼；云间月侠行暗夜，悄除奸佞不露章。”
“风花雪月四英豪，同踏山河扫祸殃。黄沙千里传名号, 路人闻此尽倾觞。”
灵州城南土塔寺, 寺前宽阔月台上搭有木棚, 木棚下的说话人拖长语调，唱着戏词。
“我来当风大侠！”
“今日该换我当风大侠了！”
树下的孩童们拿着木棍当武器, 吵吵闹闹地争扮角色。
市集上随处可见马鞍皮毛, 低矮酒肆居多。灵州和永安相比，风貌迥异, 灵州城外是大漠戈壁, 望不见尽头, 而城内近郊水渠纵横，甚至有桃李千株。
“郎君, 快入夜, 该披裘衣了。”春生望着渐暗的天色，抱着锦面羊裘走到前方林让尘身边。
灵州的昼夜气温变化也很大，林让尘接过锦面羊裘披上。他继续往寺庙外的市集走去，已有不少商铺点了灯。
“哎！你出城运货小心些！我上次也就这个时候回城，遇到那伙天杀的马贼！”
一个兵器行的店家一边帮他打包短刀, 一边和那个客人闲谈。
那个客人惊讶道：“是党项人，还是……”
“不是他们！想来应该是些边兵，军饷太少，就想来劫财。”
“你没雇江湖武人护送？”
“我都是小本生意, 雇武人划不来！”
“……”
阿宗见郎君放缓脚步，他诧异地循着郎君的视线看过去，只见兵器行的店家和客人在交谈。郎君似乎没听到什么重要的话，恢复之前的速度，准备走过兵器行。
客人闻言叹道：“哎！以前有四大侠行侠仗义，哪那么多马匪！”
“对！我就是要跟你说这个！我差点就要给钱消灾了，你知道我在城外遇到谁！”店家激动地拍着摆武器的桌案，脸上欣喜不已，“我遇见了雪大侠！他回来了！”
林让尘身形一顿，止住脚步。
“雪大侠？！”
客人难以置信地扬起声音。
“是啊，但他好像腿脚不好，坐在轮舆上。那些马匪是他身边的侠士帮忙杀的。”
“轮舆？”林让尘快步走进兵器行，直直盯着店家，“雪大侠是不是一头白发！”
店家愣住，半晌回道：“啊啊！是啊！你是？”
林让尘后知后觉自己有些太过鲁莽，他随便扯了个谎：“我经常看四大侠的话本，想着有机会能见一见。”
“哦，那你来的不巧。”店家唏嘘地叹息，“我见到雪大侠是前些日子的事，西北太大，我也不知道雪大侠如今在哪。他们侠士总是来无影去无踪的。”
林让尘迫不及待追问：“那他旁边的侠士，长什么样？”
“他身边有三个呢，都是年轻的少侠，我认不出。”店家说到这个就想笑，“我那时候还问雪大侠，是不是要重组个年轻的四大侠？他没回我，倒是旁边三个少侠兴奋地说‘未尝不可’。”
“我后来觉得有点唐突，道完谢就走了。”
林让尘问道：“那三个少侠长什么样？”
“嗐！比起其他三大侠差别大了！两个少年，穿着一白一蓝，一个背刀一个背剑，大概这么高。”店家抬手在自己的眉间比了比，“还有个女侠，脖子上戴着银圈，手腕也戴着红白相间绳条，穿着极为富贵繁琐。”
“加上雪大侠，完全是翻版的四大侠。”
林让尘看到他比身高的时候就难掩失落，他又问店家遇到他们的大致位置，问完道谢后走出兵器行。
但他同时也犯疑，如果真是尹在云，尹在云有腿疾，怎么会出现西北，还四处行侠？
李岁聿就从西北带人逃难去的永安，先前把桉翁和尹在云安置离开永安，不可能是送回西北。为何尹在云会出现在灵州附近？离朔方节度使如此近，就不怕被杀吗？
还有尹在云的顽痹，不需要药续着吗？李岁聿已死，又是谁在给他药？
唐渡吗？还是说李岁聿其实没死……
“郎君，要属下去查吗？”阿肴自告奋勇。
林让尘燃起一丝希望，他沉声道：“我们人手不够，恐怕费时费力。我们在灵州也待不了多久，不如多雇些江湖武者。”
“郎君，是去互市监吗？”
城西互市监是官府管控牙行，管蕃汉贸易，也兼顾买卖马匹和招募护卫。那里的武人多登记在册，有保人，是官府默许的，比其他地方要稳妥。
“不行，此事不能经官府，去城南驼市。”
“还是郎君考虑周到。”
“……”
出灵州南门不过半里，连片夯土大院沿着黄河滩铺开，这里就是城南驼市。
一座座院落紧挨着，粗麻布酒旗在黄沙风里翻飞，旗面上写着“安远”“顺驼”的字号。
院门外拴着骆驼，院门来往的大多商人。檐下阶前散落着不少挎刀负弓的汉子，多是朔方退卒、游走江湖的游侠，有的倚墙闭目歇息，有的擦拭兵刃。
见他们一行人来，纷纷打量起他们。
“像是从中原来的郎君。”
“看他穿的多富贵，想必是个大单子！”
“还是个美男子。”
更有几个地痞流氓朝他吹口哨，阿宗飞眼刀过去，手按在刀柄上。那些个地痞流氓才稍稍收敛，恶心的视线仍旧黏在林让尘身上。
“阿肴，处理干净。”
林让尘嫌恶地蹙了蹙眉，淡淡地命令下去。阿肴听令，抱着横刀就走过去。
阿肴一走，几个邸店牙郎就热情地围上来了。
“这位郎君衣着华贵，想来是要远行？可是要寻护行之人，长短途我这里都有好手！”
“郎君看着是关内世家来的，定是要往盐州、贺兰那边行路吧？可要挑选护行好手？短途三五人，长途整队骑手都有，身手牢靠，价钱好商量！”
“……”
林让尘刚抬手要应下门前那几个牙郎，身侧忽然斜插过来一个短褐牙侩。他几步隔开旁人，对着他连连摆手，压低声音拆台。
“郎君切莫信这门口拦客的货色！”那人斜睨着方才凑上前的牙郎，语气满是不屑，“他们专守街口哄初次来边塞的外乡人，手里拢着的全是些只会摆架子的散卒，真遇上贺兰山下的马贼，多半先自顾逃命。谈价时漫天抬酬，真要签保帖又藏着许多猫腻，半道撂挑子也无处说理。”
门口牙郎登时脸色一沉，上前就要争执，却被这人抬手挡开。那人转而殷勤引着林让尘往邸店深处走，指了指院落最里头几间僻静大院。
“郎君随我往里头去，我这边攒的才是真好手！有常年奔走河西的游侠，还有熟稔党项山道的蕃汉骑手，护过好几支盐驼队安然往返。里头人不扎堆吵闹，价钱实诚，护行权责写得清清楚楚，绝不欺瞒关内来的世家郎君。”
门口牙郎看见那牙侩的样貌，气愤地跺了跺脚，只敢远远咒骂两句，不敢当众拉扯抢人。
他们只好眼睁睁看着那人引着这位公子哥往驼市深处去。
方才围上来自荐的一众武人见二人走远，又聚拢回檐下，压低了声响窃窃议论。
一个退伍戍卒擦着刀鞘，低声提醒新来的武人：“这王笑虎最阴，别瞧他说得好听，他院里藏着好些亡命之徒，全是身上背过人命的狠角色。”
另一人叹口气，抬眼望向林让尘那身华贵干净的世家锦袍：“那么子瞧着养尊处优，一身贵气，怕是镇不住那伙凶徒。真雇他们，路上钱财货物不全由对方拿捏？若是起了歹心，山荒戈壁里，出事连说理的地方都没有。”
旁边蹲坐的汉子往地上啐口黄沙：“先前有个江南客商被他哄去，半道上护卫反抢行囊，人都伤在贺兰山谷，事后王笑虎推得一干二净，半点责任不肯担。”
“就是说啊，还不如我们这些呢！虽说武功差是差了些，起码不会半道把货物劫了！”
“……”
王笑虎引着林让尘穿过堆得半人高的盐包与驼毛垛，脚下黄沙踩得沙沙作响，一路不紧不慢地搭话。
“郎君自中原来，孤身一人赴灵州，身边竟没带几个贴身护卫，莫不是要押运贵重货物西行？”
林让尘步子平稳，神色淡得看不出情绪，只淡淡回：“不必护卫驼队，我只是找些人手，帮我四处寻人。”
王笑虎闻言脚步一顿，眼底飞快掠过一丝算计。他面上笑意不改，又紧跟着追问：“原来只是寻人，不知郎君要寻什么人？踪迹可是散在贺兰荒谷、盐州僻野？寻人需分头奔走险地，人手不够可不行。”
林让尘不肯细说内情，只补了一句：“不必远走，只在灵州周边一带探查即可。”
王笑虎眸光微闪，心中算盘打得更快。远途寻人尚有凶险可抬价，可这近郊搜寻看似轻松，却恰恰说明这世家公子对边塞形势一窍不通。
他脸上依旧堆着殷勤的笑，顺势套话：“原来就在灵州近处！这片地界废堡荒滩数不胜数，寻常武人摸不清隐秘去处，我手下都是熟门熟路的老手。只是四处摸排耗人耗马，酬劳不能含糊，郎君随身银钱可充裕？”
林让尘淡淡瞥他一眼，语气从容：“银两不必多虑，只管挑可靠人手说事。”
王笑虎眼眸当即亮起，藏在袖中的手指悄悄捻了捻，脸上笑意更浓，引路的步子都轻快几分，心底暗喜撞上一头不差钱的肥羊，口中连连应和。
“是是是，郎君阔绰自然好办，随我往里头大院走，我给您挑些敢走荒滩的好手，寻常散人可比不上。”
越过木栅便是深处大院，高墙围堵，院内昏暗，没什么人说话的声音。
地上黄沙厚积，正中土屋油灯长明，阶下兵器架摆满刀弓。两侧矮屋门敞，一众凶悍汉子卧坐其间，直勾勾盯着来人。
“郎君……”春生被他们的眼神吓得不轻，向前一步，低声问道，“郎君，奴怎么觉得不太对劲呢！像匪窝！”
“是匪窝更好，免得被官衙查到动静。”林让尘迎着他们的目光走进屋子，丝毫不惧。
春生吞了吞唾沫，缩着脖子紧跟他们。
“郎君瞧瞧，我屋里这伙人咋样，合不合您的心意？”王笑虎躬身退出林让尘的视野，屋内的人映入眼帘。
这些汉子一个比一个块头大，长得凶神恶煞。不是像饿狼盯着肉一样盯着他们，不然就是对他们爱搭不理。
“都行，你看着办。”林让尘收回视线，找到一处空座坐下。
“哎！好好！我一定给郎君安排妥当！”王笑虎乐得搓搓手，他俯身问道，“郎君要找几个人，长什么样，在灵州哪里出现过？”
“我要找雪大侠。”
话音刚落，屋内的汉子们都侧目看向他。阿宗蹙了蹙眉，往郎君旁边站了一步。
王笑虎脸上的笑一滞，问道：“您找雪大侠，方便问问由头吗？不然咱这帮人也不敢去啊。”
“我很仰慕四大侠。听说雪大侠回西北了，便想着见上一面，但传闻说他身边跟了三个少侠，誓要重组新的四大侠，我想当面问个清楚。”林让尘脸不红心不跳地扯谎，他盯着王笑虎的表情，挑了挑眉，“怎么，不能接吗？”
王笑虎生平第一次遇到这么纯真的羊，还是四大侠的狂热崇拜者，竟然愿意花高价找四大侠，这不明摆着等着被他宰吗？
“当然能！”王笑虎立即答应，生怕这位贵公子反悔，“公子，随我去里间。”
林让尘站起身，拍了拍衣服上的黄沙，当即要跟过去。
王笑虎脚下步子不由得加快几分，走了半晌察觉身后无人跟来，当即回头，只见那位公子怔怔望向一处，全然失神。
他循着公子哥的视线看过去，就见一个身形矫健的男人，束着高马尾，靠在货堆上。
那个男人相貌平平，留着短胡茬，披着褐麻短褐外裹旧羊裘，脖颈戴着薄毡巾防风沙，腰间配着弯刀，还绑着一个皮酒囊，似乎在闭目养神。
——往那一杵，再留个小胡茬，活似个边城刀客，风沙、故事和酒……
苏锦生的话不合时宜地钻进脑中，林让尘用力摇了摇头，重新打量前方的男人。
眼前的男人看不出什么特别的，甚至长得一般，但他就是觉得有种熟悉感。
这身段气度实在很像李岁聿。
“这位是莫郎，他不是咱牙铺出力干活的汉子。他这些日子寻我，是打算买匹上等良马。”
王笑虎介绍完，正准备带人去里间，却发现这位公子哥根本没有要走的意思。
林让尘皱着眉头，直勾勾盯着男人，欲言又止。
从始至终，那个男人都没睁开眼，身上带着淡淡的疏离感。
林让尘的视线移到他的腰间，瞥见那把弯刀，他猛地回过神来，把眼神从那人身上拽了下来。
怎么可能是他？
他苦笑两声，反身跟着王笑虎去了里间。
作者有话说：
其实林公子的雷达还是很准的！李四快吓死了……眼睛不敢睁开，话也不敢说，生怕被认出来
第104章 新四大侠
在里间商议大致寻人事项, 王笑虎听到林让尘那句“钱财不用担心”就笑得合不拢嘴，对林让尘更是殷勤，巴不得让大院里那些武夫挨个展示十八般武艺。
林让尘看得头大, 无奈道：“你挑好就行。”
王笑虎让他们先散开，钱到位了，他对林让尘是百依百顺。
他找人搬来矮案, 铺开麻纸, 取炭墨逐条写保帖, 写明寻人地界、人手数目与十日期限，再将预支银两、追责罚则列明, 高声念与林让尘和一众武夫听。
见两边都没异议, 三方逐步画押，两名院中人作见证落款。文书对半撕开各执一份, 林让尘取出银锭交付半数酬劳, 牙侩扣下一成牙钱, 余下分发给众人，差事正式敲定。
武夫白日去寻人, 晚上回大院整理线索。一发现雪大侠的踪迹, 立即遣人去城内约定好的客栈通报。
这边保帖没什么问题了，王笑虎乐呵呵地将人送出大院，一路送到驼市口。
等王笑虎折回去，林让尘的脸色沉下来，命令道：“阿肴, 去查那个莫郎。”
“是。”
阿宗望着阿肴的背影，奇怪道：“郎君，那个莫郎有什么不对吗？”
“一个人，问牙铺的牙侩买马, 那个牙铺里还全是些凶猛的武夫，这正常吗？”林让尘拧着眉头，脑海里全是那个人的模样，他轻声冷笑，“买马只是托词。”
阿宗挠挠头，就算那人不对劲，似乎也没危害到郎君找雪大侠。
还是郎君先盯着人家看的。
但郎君既然有疑虑，他们这些做侍卫的肯定要摸清底细。
“最近找雪大侠的人怎么这么多……”
再说到王笑虎挠着头回到大院，一进门就看见货物旁的莫郎坐在角落喝酒，他快步走过去，好声好气地和他商量。
“莫大侠，那个公子也要找雪大侠，等我手底下的人找到雪大侠，不如你就随他们一道去？”
莫郎面无表情，果断道：“不好。”
王笑虎没想到他这么不好商量，为难道：“你看……我收了他的钱，面子上还是得说过去。以莫大侠的武功，他们又打不过你。这也不是护送货物，实在不好做点啥。”
莫郎扯了扯嘴角：“果然还是要钱够。”
王笑虎被他戳穿，也不否定：“哎，莫大侠，咱俩认识这么多年，你还不知道我是什么人吗？谁人不爱财？”
“再说了，路上发生什么事，咱也说不定呢？”王笑虎阴险地笑笑，“也不知道那个公子能不能见着雪大侠，我手底下的人，我可不能保证。”
闻言，莫郎皱了皱眉，突然道：“我跟他们一块去。”
“啊？”王笑虎差点没反应过来，听到他肯点头，立即道，“哎！行！这样省我们不少力。”
“王笑虎，你取财无道这点真要改改，哪天惹到不该惹的人就麻烦了。”莫郎放下酒壶，好心提醒他。
“莫大侠，你好端端地训我做什么？”王笑虎压根没把他的话放心上，他眼珠子一转，好奇道，“难道说，你认得那个公子，他是什么大人物？”
莫郎没有正面回答，只是笑道：“你可以试试看。”
王笑虎心里敲响警钟，面上不显，他犹豫地说道：“我会去跟他们说一声的。”
……
城外，渠上里。一座农户小院内，三个年纪相仿的少年们在院子里打闹。
“看我这一刀！扫雪式！”蓝衣少年用横刀在地上轻扫，白衣少年迅速闪开，他脚下的杂草被刀风吹走。
“嘿！李望舒，你倒有几分月大侠的影子！”白衣少年扬笑，用剑鞘作剑，挡住蓝衣少年的再次突进。
李望舒倨傲地扬扬下巴，高兴道：“当然像，你也不看看我姓什么！”
说完，他再次横扫过去，赶得白衣少年连连后退，一不小心撞到身后的人。
“哎呦！”
阿婶的惊呼从身后传来，白衣少年还来不及看，就听到一阵铃铛声，他的腰背顶上硬邦邦的东西，才使得他没有往后栽去。
“幸好阿丹及时！许破，你也太不小心了！”李望舒目睹全程，许破差点就要把阿婶手上的饭菜给碰倒了！
“不好意思啊，阿婶！”许破直起身子，反过身朝端菜的阿婶道歉。
“有啥要紧，倒了就喂给牲畜吃，阿婶给你们再做一碗就是！”阿婶捏紧菜碟，送到白发男人的桌案上，“雪大侠，手艺不精，只能让你们吃这些，莫要嫌弃啊！”
尹在云收回望着他们打闹的视线，冲阿婶微微一笑，“我们感激阿姐收留还来不及，怎会嫌弃？”
“哎，莫要说这些！”阿婶笑着摇摇头，她感激道，“要不是你们，我和秦郎就要死在路上了，那些马贼实在吓人。再说了，雪大侠的事迹我们是知道的，雪大侠你为乡亲们做了这么多，住些时日算什么！”
“那就多谢阿姐了。”尹在云也不好再推脱，他挪动轮舆靠近桌案，准备用饭。
“哎！你们吃不够再去灶房叫我啊！”阿婶热情地说完，转身往灶房去了。
被叫作“阿丹”的少女收回剑，抬腿坐在尹在云的对面凳子上。她拿起筷子，迫不及待地夹菜。
“你们放心吃，钱我悄悄放阿婶的床被下了。”
得到阿丹这句话，其他两个少年才肯坐在桌案前用饭。
“雪大侠，我们何时能进城啊？”许破扒几口饭，问出其他少年也想问的问题。
尹在云不急不慢地回答：“不急，我还得等人。城内布防图未到手，海捕文书没撕干净，我们还不能进城。”
“我们真能杀得了杜狗贼吗？他那么多兵。”许破担忧地问，想到这件事，连吃饭也没食欲了。
他话还没说完，李望舒就打断道：“风大侠可不会说这种话。”
尹在云看着他们之间的互动，笑着摇摇头。他怎么可能真让这三个小辈帮他报仇？
这三个小辈在汉中帮他的就够多了，不能让他们再冒险。
“好吧！我们一定能杀得了杜狗贼！我们要为民除害！”许破立马改口，气势汹汹地握了握拳头。
“但是，我们时间不多。我猜杜狗贼他们肯定有所察觉了，毕竟我们这些日子在郊外做了不少好事。”李望舒只觉紧迫，不由得提醒，他转头问尹在云，“你要等的人什么时候来？”
“不知道。”尹在云眉间凝起忧愁，“不知道他们有多少人，他们从四面八方赶过来，也不知道要等多久，西北太辽阔了。”
“无妨！官兵来一个，我们杀一个！”阿丹给其他伙伴们加油鼓气。
“你们还挺有意思的。”尹在云望着这伙少年人，吃饭的劲儿都足了许多。
其实这些少年人不像当年的他们，许破没有印白歌的胆大，李望舒也比李岁聿话多，阿丹小娘子更是和唐渡性别都对不上。
但尹在云确实在他们身上看到了几分少年时的影子。
曾几何时，他们也是同这些少年人一样，无忧无虑地肆意打闹，心高气傲，望不见世间的尽头。
尹在云轻声叹息，说服自己不再去回忆，低头用饭。
“雪大侠，你觉得我们几个再重组四大侠怎么样？”许破吃完饭，突然问道。
尹在云挑了挑眉，环顾其余三人，问道：“我们四个？”
“对啊。”李望舒也兴奋地问，“怎么样，刚好我们也分好角色了。”
阿丹也冒着星星眼望他，希望他能给个答复。
尹在云无奈笑笑：“我年纪大了，没你们有精神，不组了。”
许破撇撇嘴：“胡说，你才三十多。”
“心也有年纪的，我是心老了，闯不动。”
李望舒听他变相地婉拒，心里不是滋味，但也拉不下脸，干巴巴道：“算了，我们找年轻人组吧！雪大侠是前辈，哪能和我们一起组！”
其他人也不掩失落神情。
尹在云刚要安慰几句，院门外一个四十多的男人急匆匆地跑进来。
“几个大侠，不好了！”男人累得上气不接下气，等他缓过气来，连忙道，“我从城里回村，听到路上有人说，最近有武夫官兵在找人。”
他们神情立即严肃起来。
“此地不宜久留了。”尹在云蹙起眉头，看向男人，说道，“不能连累到你们。”
男人抿了抿唇，试图挽留道：“大侠，他们还没来呢，在咱们这儿多住一些时日也不打紧。”
尹在云含糊应声，但心里已经在思考换地方了。
……
灵州节度府衙，青砖高院。
守门裨将上前，接过官员侍从递来的官牒与手本，仔细核验印信官职，见文书上清清楚楚写着来人户部郎中，奉旨巡阅朔方灵盐诸镇。
裨将心中了然，半点不敢怠慢，当即躬身行礼：“郎中稍候，小人即刻入内通报节帅。”
裨将快步穿过仪门去往内堂通传，廊下值守亲兵也悄悄收敛了几分杀气，不再肆意打量来人。
正堂宽阔肃穆，地铺青石，正中设节度使正座，案上镇纸厚重，旁立文武属官数人。
杜凉年近五旬，面生沉毅，眉眼平和。一身紫袍玉带，端坐主位，望着堂下来人。
“下官林让尘，户部郎中。奉旨巡边，核查灵盐历年盐铁税账、仓廪军需，特来拜会节帅。”
杜凉眯了眯眼，笑道：“郎中远来辛苦。朝廷要厘清边镇财税，本府自当配合。”
林让尘不赘虚言，开门见山：“多谢节帅。李氏坞堡从前代管盐州官盐，还要分摊戍边粮草开销，这些都是户部管控在册的税源。当年坞堡出事后，整片盐池划归节度府接管，田产、税目、军需开销全都换了名目，不得不查清楚。”
“下官此次过来，还要调出当年坞堡军需账和同期蕃商入市的税册，核对当年盐池的往来账目，把户部历年缺漏的账项补齐。”
此言一出，堂内气氛微凝。属官都垂下眼，无人出声。
杜凉眼底掠过一丝晦暗，很快又恢复从容，慢悠悠找借口推脱：“年头实在太久，早些年边境战事不断，府里存账堆得杂乱，好多零碎卷宗弄丢了。坞堡当年那些细账，恐怕找不出完整成套的。”
说完，他示意底下吏役拿卷宗上来，递过来的只有近几年普通钱粮流水，完全不涉及李氏坞堡。
林让尘神色没半点起伏，顺着规矩轻声追问：“盐利军需都是边关要紧开销，按规矩定会留下底册存档，还请节帅容下官进内库翻找一番。”
杜凉脸上笑意淡下去，话里藏着敲打：“郎中手头公务繁多，不如先把近年规整好的账目理清。十几年前残缺不全的旧账，翻来翻去也没多大用处。”
话都说到这步田地，杜凉是摆明让他莫要再追究这些陈年旧事。
林让尘思绪微动，知道正面问行不通，转而抛出账面上的疑点，试探道：“下官粗略翻了下往年账本，发现一处说不通的地方。李氏坞堡出事后两个月，边关还没解除戒严，战时本来该收紧关口，严控盐货进出。可蕃商拉着盐货入关的人反倒多不少，通行也格外宽松。不知是否有官府当年特许减税通商的文书留存？”
杜凉眉头皱起，含糊道：“边关战时常有临时变通的处置，很多临时政令没专门存档。时隔这么多年，我也记不清当年具体情形了。”
几句轻飘飘的话，直接把疑问全部搪塞过去。
林让尘心里已然透亮，哪里是卷宗遗失，分明是有意封存。
这样问下去是问不出什么的，只能自己进库房去查。不过不能太心急，免得被杜凉怀疑。
林让尘面带笑容，和气道：“既然旧账残缺查不出头绪，下官便不勉强节帅。剩下核查账目的事，下官慢慢梳理便是。”
杜凉见他就此作罢，只当这位户部郎中走个过场，心稍稍放下，语气缓和：“郎中尽管自便，府里大小吏员都能听你差遣。”
“有劳节帅。”
林让尘从容行礼退出大堂。
踏出节度府大门的瞬间，林让尘顿时敛去周身温和的气息，眼眸骤冷。
他心里盘算完可行的路子，快步走到门外等候的随行吏役身旁，压低声音，语气不容迟疑：“你带两人，去城西互市找世代做蕃盐生意的商户，悄悄打听八年前战后蕃商入关免税通商的旧事，别惊动府衙耳目。”
林让尘又看向另一个差役，沉声吩咐：“你去城外盐场，寻那些守盐池的老役工，问问当年李氏坞堡垮后盐池交割的内情，记好所有人的说法，不许外露身份。”
“是。”
这些差役领命，分头悄然散开，各自行动。
“阿宗，驼市牙铺那边有什么进展？”林让尘暂放查李氏坞堡的事，缓步往官驿的方向走，转头问阿宗。
“他们打听到雪大侠最近出现在城东方向的村落，还在派人手去挨个村落找。”阿宗如实汇报，他隐隐担忧道，“就是担心打草惊蛇，怕是还没摸到雪大侠的藏身处，就让人先跑了。”
林让尘面色不虞，淡淡道：“一个有腿疾的人能跑到哪去。”
“阿肴呢？”
“算算时间，阿肴应该已经回到官驿。”
林让尘点头，一行人加快脚步往官驿走。
“郎君。”
阿肴果然已经回到官驿等待，见他们回来，连忙躬身行礼。
“说说那个莫郎。”林让尘坐回正堂，翘起二郎腿，端起仆从沏好的茶。
“郎君，那个莫郎来灵州有些时日了。正如郎君所说，买马只是托词，他似乎也是在寻人。属下查过，他去过驼市好几家牙铺，都是在打听人。”
林让尘按耐不住跳得飞快的心跳，他端茶的手颤抖起来，强迫自己冷静地问道：“打听谁？”
“雪大侠。”
阿肴说完，原以为郎君会反应很大，可郎君只是喝了口茶，嘴角噙着冷笑。
“说不定是寻仇的呢。”
阿肴不忍腹诽，郎君这副样子看着更像寻仇的。
作者有话说：
下一章掉马，最近有点忙，我应该会保持隔日更，也有可能请假，我尽量更，见谅见谅等放暑假我更文的频率会高起来，不出意外，暑假差不多就能更完这本了
第105章 上渠寻人
在保帖期限的最后一日, 牙铺那边派人来通报，说是在城东的一家村舍找到雪大侠的踪迹。
当晚，一行人趁夜色悄悄往上渠里潜去。驼市牙铺的武夫们在前带路, 林让尘带着两个随身侍卫，不紧不慢跟在他们身后，同他们保持着一些距离。
“哎, 罗哥, 那个公子到底什么来头？王笑虎竟然让我们收敛点。”前面一个武夫压低声音, 向带头的人问道。
被叫作“罗哥”的人脸上有一道浅疤，他不以为意地轻嗤道：“管他什么来头, 就算是天王老子来了, 该给的钱还是要给！你没看见王笑虎奉承他那样，这是一只肥羊！我们得趁机多宰点, 卖了皮毛换酒钱。”
那个武夫闻言, 嘿嘿地笑了几声：“还得是罗哥。”
“小肖啊, 就你上道，要是顺利, 我就多分你点。”
“谢谢罗哥……”
话音未落, 那个武夫突然察觉到一股强烈的视线黏在他后背，他警惕地反头去看。
是那个沉闷的男人。
小肖拧起粗眉，他对这个男人印象很深，和王笑虎好像是旧交，这些日子在铺子里虽然沉默寡言, 但气场不容忽视，牙铺的武夫基本都眼熟他。
没想到王笑虎竟让他跟过来了，难道是想让这人分一杯羹？
小肖毫无头绪，转头问道：“罗哥, 那个莫郎你认得不？他不是找王笑虎买马的吗？咋跟着我们来了。”
“嗐，他买什么马呀！八成是来寻人的，不然就是想跟着我们混口饭吃。”罗哥混迹江湖多年，对这种行径熟得不行，他不怀好意地笑道，“他要想跟着我们做事，还得过你罗爷爷这关。”
一路低声聊着，转眼间就走到下渠里村边，罗哥抬手让武夫们等在原地，他先靠近，同躲在暗处盯梢的武夫打招呼。
“罗哥，放心，我傍晚刻意搞出了动静。雪大侠他们肯定早撤掉，往旧屯田仓方向藏去了。刘晓他远处跟着呢。”那个盯梢的见到他来了，连忙汇报情况。
罗哥满意地笑笑：“行，你干的不错，到时候分钱多分你点。”
“哎！谢谢罗哥！”
王笑虎吩咐完，朝等候的武夫们做了个朝前压近的手势。他们见状，静悄悄地向那座雪大侠栖身的农舍走去。
武夫们把农舍围得水泄不通，罗哥一脚踹开屋门。没多久，他押着屋内的夫妇二人出来，那对夫妇看见一堆凶神恶煞的武夫，被吓得脸色煞白。
其他武夫们进屋搜罗一圈，纷纷摇头。
“罗哥，没看见人！”
“也没发现地窖什么的！”
罗哥瞪着那对瑟瑟发抖的夫妇，问道：“说！雪大侠人呢！”
那个妇人摇摇头，立马否定：“我们不知道什么雪大侠！”
“胡说！我的人明明看见雪大侠和三个小娃娃住在你家！”罗哥活动筋骨，作势要向他们动武。
后面跟上来的林让尘见到这一幕，眉头深皱，阻挠道：“不要为难他们，我是寻人，又不是寻仇。”
罗哥闻声猛地回头，见到缓步走入农舍院门的林让尘，眼珠子一转，笑道：“公子来得正好，我们早上明明盯准人藏在此处，咋会没见着人！这两口子嘴硬不肯吐实，动些手段才好撬开话！”
林让尘走到那对夫妇旁，目光扫过缩成一团的他们，不满道：“我雇你们寻人，是要查访踪迹，不是纵容你们惊扰寻常百姓。人既然已经提前走了，就算了。”
罗哥嗤笑一声，抬手示意一众武夫围拢过来，隐隐将林让尘圈在中间，强词夺理：“郎君反倒说起我们？若不是你出手拦着，方才直接逼问他们，早就能截住人。现下凭空没了踪迹，全是你坏了事，我们弟兄几个从黄昏盯到入夜，耗不少力气，这笔辛苦账，总得另算。”
简直颠倒黑白！
阿宗闻声，气得要拔刀护主。林让尘冷静地抬手按在阿宗拔刀的手臂上，示意他先忍耐。
“保帖上早就议定酬劳，我预付的银两也分毫未少，寻人追踪本就是你们分内差事，跟我何干？”林让尘也是被罗武夫的不要脸震惊到，他回过神来，条理清晰地反驳，“是你们盯梢疏漏，让人提前跑了，反倒要向我索要额外的银钱，脸皮可真厚。”
一旁的小肖上前半步，一脸蛮横地帮腔：“公子，你话不能这么说！人往芦苇荒渠一躲，地界杂乱难寻，我们白白耗功夫，若是郎君肯再加一倍赏钱，我们才肯连夜顺着滩涂深挖。若是不肯添银，我们索性撒手不找，郎君就算再雇旁人，也摸不着半点线索。”
林让尘抬眼，清冷目光扫过一众凶神恶煞的武夫：“你们拿了我的定金，立了保帖，拿追踪不到人做由头坐地起价，已经是违背契书。这件事，我会去找居中担保的牙侩评理。”
这话一出，罗哥非但没有半分忌惮，反倒低低嗤笑出声，满是不屑：“公子是当真不懂门道，还想着去找王笑虎评理？公子可真是天真，我们都和王笑虎做了多少年的交易，我们什么样他当然知道！公子不如省些力气，乖乖把钱交了。”
林让尘没想到有人敢当面威胁他，余光瞥见不远处的莫郎，他暂时先压下火气。
“契约白纸黑字，他身为居间牙人，理当担责。纵容你们借机讹诈雇主，看来他的生意是不想做了。”
罗哥彻底撕破脸皮，眼底盈满戾气：“公子打定主意不肯给钱。好话既然听不进去，那咱们就不用讲规矩了。”
说完，周遭的武夫们迅速围上来，阿宗横刀出鞘，挡在林让尘身前。
那对夫妇一时没看明白事情的走向，场面一下变得剑拔弩张起来。
“今日要么添双倍银钱，要么……别怪我们弟兄下手不留情面，到时候不光寻人之事作罢，公子身上的财物，也由不得你做主。”罗哥面露凶光，他压根没把林让尘放在眼里，连刀都没出鞘，他往后退一步，咧嘴笑道，“王笑虎跟我们说你是个贵客，让我们仔细担待着，别动不该动的心思。像你这样的世家公子落在我们手里，不狠狠敲一笔，才是真的错过大买卖。”
“灵州……真需要整治一番了。”林让尘没搭罗哥的腔，而是冷冷地盯着罗哥身后的一片土地，眼底藏着寒意，“先从你们开始料理。阿宗，上！”
阿宗听令，立刻提刀冲上前，另一名贴身侍卫紧随其后，二人一左一右直面数名武夫。
二人难敌多手，被对方轮番夹击，还要护着自家郎君。两人难顾周全，阿宗不过片刻肩头便挨了一刀，身子踉跄着偏开半步。
一名武夫趁机横鞭抽向他握刀的手腕，剧痛骤然炸开。阿宗五指脱力，手中横刀“哐当”砸在夯实的黄土地上，顺着地面带起一层细沙滑出老远，最后停在一旁冷眼旁观的莫郎旁边。
阿宗小臂渗出血迹，踉跄后退，气息紊乱，只能抽出短刀应战，身上的伤愈来愈多。另一边的侍卫也被死死缠住，分身乏术，根本没法过来支援。
罗哥见状放声大笑，脚下不停，独自缓步上前逼近林让尘。
其余武夫分出两人缠住负伤的阿宗与另一名侍卫缠斗，剩下几人手持兵刃往两侧散开，截断院门退路，将林让尘困在院落中央。
“公子，你手下都撑不住了，还要硬扛？乖乖把双倍银钱拿出来，咱们各走各路，不然今日休想踏出这院门。”
罗哥话是这样说，但心底打起更歹毒的主意。这么子出身中原世家，家底丰厚，若今日不肯乖乖拿出双倍银钱，直接将人绑走。再设法传信给他家族索要巨额赎金。这笔赎金远比寻人酬劳丰厚百倍，再加上牙侩王笑虎与他们一伙，事后分一份赃银便能抹平痕迹，不用怕担忧官府追查。
林让尘轻嗤道：“哼，做梦都别想。”
罗哥真没料到，这个中原来的公子嘴这么硬，死到临头了都不松口。
罗哥心生烦躁，见软的行不通，便不再虚与委蛇，抬手便要亲自上前擒住林让尘，挫一挫这位世家公子的傲气，叫他认清眼下处境。
其他得空的武夫明白罗哥意思，立即缠住两个贴身侍卫，让他们没法过去。
就在罗哥的手掌即将挨上林让尘衣襟的刹那，一道灰影骤然从旁窜出。
静立原地的莫郎见状，脚尖猛地一勾地面那柄横刀，刀身顺着院中的黄土滑到脚边。他俯身捞刀的动作快得只剩残影，寒光破空劈出一道冷弧，刀锋不偏不倚劈向罗哥扬起的手腕。
“铮——”
刀刃擦着皮肉狠狠劈在罗哥手腕上，剧痛瞬间席卷整条胳膊，罗哥惨叫一声，扬出的手掌立即垂落。他整个人受这股刀劲震得后退数步，捂着流血的小臂痛呼不止。
莫郎的懒散劲都收得一干二净，他挡在林让尘身前，提着带血的横刀，冷冽的气场铺开。
“动他一下试试。”
林让尘被他护在身后，听见这熟悉低沉的声音，心跳慢了半拍，脸瞬间红了。他目光牢牢黏在这人的背影上，只觉得一股热流在体内横冲直撞。
那边缠斗的武夫被突如其来的动静分心，招式下意识慢半拍，阿宗趁机砍向他的要害，一击毙命，顺手再捡起那个武夫手上的长刀。
罗哥死死盯着来人，小臂伤口淌着血，疼得额上冒满冷汗，他又惊又怒：“王笑虎让你跟过来，是让你搭手搜雪大侠，分一份好处！你倒好，反过来砍了我的手，到底安的什么心？”
莫郎冷声命令他们：“继续搜人。”
闻言，罗哥气得胸口剧烈起伏，捂着流血的小臂咬牙驳斥：“凭什么听你的？我们弟兄的账还没算清，休想支使我们！”
其余几名武夫见头领负伤，本就心头窝火，此刻齐齐握紧兵刃，怒吼着一拥而上，统统朝着莫郎围攻过去。
刀棍齐挥，招式粗野狠厉，毫无章法。
莫郎手中横刀起落从容，寒光流转间格挡开袭来的兵刃，脚下步伐稳如磐石。
一名武夫提棍猛冲上前，被他侧身避开攻势，顺势抬脚狠狠踹在那人胸口，沉重力道直接将人踹飞出去，重重砸在院边土墙上，闷哼一声爬不起来。
莫郎收刀垂在身侧，冷眸扫过剩下畏缩不前的武夫，语气沉得发冷，再度重复：“我说，搜人，还要我再重复几遍？”
“多重复一遍，我就多杀一个人。”
罗哥躲在人群后方，小臂伤口持续渗血，刚才短短片刻交手，他看得一清二楚。这位莫郎的身手远非他们这群走滩打手可比，双方实力天差地别，真死磕到底，今日所有人都讨不到半点好处。
心底的怒火被忌惮压下，纵有满腔不甘，也只能硬生生忍了。他狠狠咬了咬牙，抬手拦下还想上前拼命的武夫，闷声喝道：“都住手！跟我去渠滩旧仓搜查！”
一众武夫虽满心不服，却被莫郎展露的凌厉身手威慑到，不敢再多造次，只能跟在罗哥身后，悻悻往院外渠滩深处的旧屯田仓走去。
莫郎想跟上他们，转身要把横刀还给阿宗。忽然，手腕被狠狠抓住，他心头一跳，想要挣脱开来。
“李岁聿！”
莫郎叹口气，还是被认出来了。刚才一切全是林让尘设的局，是在诈自己。阿宗的身手再怎样也是正统武学出来的侍卫，再差也不会被几个野路子武夫打得横刀脱手，还好巧不巧被甩飞在他旁边。
只要他用横刀，林让尘一定能看出来他的武学路子。
林让尘更是演技好，一向玲珑心思的他怎么可能会死不松口，一点钱的事，按林让尘的性子不会斤斤计较。他这样做，是在激罗哥动手。