第41章
梁元贞刚才紧张，此时摘了面纱，面上才松快了一些。
方才一路前来，这街上熙熙攘攘甚至比京城还要热闹几分，人流如织。
许是皇城脚下大家还守着规矩，没有这样张扬，这边许多酒肆花楼里的姑娘依靠在了楼边，各个扬着一张花朵般的脸，朝着来往的人嬉笑打趣着，直叫人不敢抬眼去看。
这样富庶之地，这院子定然寸土寸金，藏于闹市之中竟格外的幽静，福安看着忍不住的赞叹起来。
“这院子这样精巧，怕是花了大价钱呢。”
梁元贞闻言看了看，房内陈设与宫中无异，是精巧华美，可是一想到这是官员招待哥哥的，定然用的不差，就没有多想。
说完，外头就有人来喊，福安知道是船上的东西运到了，便去招呼院子里的人搬来。
将一箱子衣服整理好，又给主子重新铺了床，一中午也就算是过去了。
一直呆着也无聊，午后梁元贞终于按捺不住。
梁元贞在船上就禁锢了五六日，再困在这个陌生的院子里头实在是要发霉。
一墙之隔的外头的扬州城内是如此的热闹。
梁元贞还是没忍住去问了抚宁，可能出去转转，位处于江南的中心就看在院子的门口，如何能不出去。
抚宁被世子嘱托过，只要不出城，不做惹眼的事，便可由着太子殿下走动，只是多带些人看着罢了。
得了准话，梁元贞激动地和福安交换了一个眼神，两人收拾收拾兴冲冲地出了门。
午后阳光还是刺眼，扬州城内热风拂面，街上也有不少人撑伞，是以梁元贞带着帷帽倒也不是那样的格格不入。
两人初来乍到，不知路线，只好像是两只无头苍蝇一般的沿着街道乱走。
扬州城内的街市比京城生动一些。
大约是水乡的缘故，四处并不开阔，许多铺子都挤在一起，两侧店铺的幌子密密匝匝地垂下来，倒是显出许多人气。
梁元贞和福安沿着河边慢慢地走，看那些乌篷船从一个个桥洞下穿过。
四周酒肆里歌姬的吴侬软语被风送了过来，轻柔入耳。
梁元贞是怎么瞧着都觉得是盛世景象，折子中的河堤尽毁，倒与这水乡并不沾边。
往前走了一段，河岸边聚了一群人，围着一个变戏法的江湖人。
那汉子正往空碗里倒水，一转身竟从碗里拎出一条活蹦乱跳的红鱼来，围观的人一阵叫好。
梁元贞个子不高，踮着脚也看不太真切，只能听见旁边被人抱起来的小孩子拍着手笑，奶声奶气地喊“再变一个。”
梁元贞惋惜的低头，若是此时哥哥在，许自己也能和那孩童也一样了。
梁元贞想着，就被福安拉着走了出来，说人太多了挤着了不好，梁元贞这才恋恋不舍地挪开步子。
两人一阵往前走，江南小巷多，不知道何时就拐进了一条巷子。
风一吹过带来一阵幽香。
巷子深处有一卖茉莉花串的老妪坐在门槛上低头穿花，篮子中的白生生的骨朵用细铁丝串成一圈。
见到有人来那老妪抬眉眼弯弯。
帷帽中的人瞧不真切，可是气质卓然，空谷幽兰一般，“姑娘，买一串戴戴吧，茉莉香得很呐。”
福安先不乐意了，在一旁辩解道，“明明是……明明是公子！”
那老妪是老眼昏花了，忙道歉。
梁元贞只是一味的看着那盘中的花朵，见人想买，身边的福安掏了腰包付了钱。
那老妪喜笑颜开，热情的伸出手将手中刚穿好的手环递了出去。
拉起了梁元贞垂在身侧的手。
“戴这个，刚穿的新鲜。”
苍老的手指灵活的将那手环给人扣上。
梁元贞的手腕细嫩白皙，陡然一下穿上了一条白嫩的花苞，更衬的人乖巧雅致了。
梁元贞抬手闻了闻，幽香沁人心脾，忽然听见人说，“公子可买个香包给心上人戴戴。”
藏在帷帽里的面容发红，白净的面庞上泛着淡淡的胭脂色来。
梁元贞瞧了一会踟蹰的说，“那买一个罢。”
也不知道哥哥回来会不会戴。
两人从那老妪的摊子上离开了，福安才没忍住的问到，“主子这是要送给谁呀？”
才落地扬州没有多久，两人也没去哪里，这是看上谁家姑娘了，如若不是扬州那是远在京中的谁家贵女！
福安心里头为主子高兴，蜂一样围着人乱转。
梁元贞帷帽下的脸已经烫得不行，也不知道是不是被这热风吹得，声音闷闷的，带着一点赧然，“给……给哥哥买的。”
福安一听大失所望，主子还不如不说。
就这样两人绕着扬州城一气逛到了天黑，天色将暗未暗，街边的灯笼陆续点了起来。
一下午梁元贞逛的有些累，但也收获满满，他给哥哥买了不少的东西，预备着晚上回去送给人，二人买了些绿豆糕边走边吃，就要返程了去。
可就在梁元贞拐过一座石桥时，脚踝忽然被什么软软的东西缠住，那东西冰冰凉凉的，像是什么触手。
梁元贞抖了一下，差点尖叫出声。
他回头一看，在一片昏暗中看见一个挪动的“石块”，梁元贞揉了揉眼睛再看，那竟是个人！
小小的人影蜷缩在桥墩旁边，若是不仔细看去，只当是块石头。
那只脏兮兮的手此时颤颤巍巍的收了回去，天色昏暗中，那孩子露出一双黑黝黝的眼睛。
知道是何物，梁元贞稳住了心神。
那孩子实在太小了，梁元贞蹲下身才看真切，约莫三四岁大，瘦的可怜和一只脏猫一样缩成小小一团躲在石墩子后面。
身上的衣裳破得看不出原本的颜色，露出一截细细的胳膊，上面乱七八糟的挂着干涸的泥印子。
他仰着脸望着梁元贞，脸上糊着灰扑扑的淤泥，只有一双眼睛又大又圆，湿漉漉的。
他嘴唇动了动，虚弱的说道，“饿。”
说着看着梁元贞手中的绿豆糕咽了咽口水。
梁元贞的眼眶一下子热了。
他忙将自己手中的糕点递了出去，那孩子怯怯的伸手捏住了人给的糕点。
只是没有本能的吃去，而是看了看人。
梁元贞本就是小猫小狗都要心疼的人，又何况是这样小的孩子，此时心都要碎了，“吃罢，吃罢。”
说着梁元贞将手中的糕点一气都给了那孩子。
这绿豆糕干，小孩子吃的辣嗓子，没吃几口，咳了咳结果连带的竟呕出一地的黑水。
这可给梁元贞吓坏了。
福安拉着人，挡在了人的身前，以为是那戏文中中毒刺杀的戏码。
一时间有侍从从一旁的人群中直奔而来，见是这样的场景，一群人站定在了原地，目光相觑。
梁元贞此时也顾不上脏了，蹲在地上，摸了摸那孩子。
那孩子大概是饿的没东西吃，喝了一肚子脏水，此时全吐出来了，趴在地上似是要死了一般。
甫一被人抚摸，感受到了温暖，眼珠滚了滚，一大颗泪掉了下来，在脏兮兮的脸上流出长长的一道水痕。
梁元贞哪里还忍得住，他想伸手去抱，却被一旁的侍从捷足先登。
“公子。”
刚才的阵仗让路过的人都为之侧目，梁元贞被人护在人中，“公子还是先回府去。”
梁元贞急忙说，“孩子呢？”
侍从说道，“我带着人先去看病，到时候再送回府中，公子切莫担心，天色已晚，若是世子知晓定然忧心公子安危。”
梁元贞瞧着看孩子蜷在人的手中，苦不堪言的样子，实在是不能耽搁了，“那快快去罢，我回府中等就是。”
梁元贞忧心忡忡的看着侍从带着那孩子消失在了转角。
只是希望不要像是那时在国公府的那只猫一般了。
与此同时，扬州府衙内，灯火通明。
主位上的人面前摊着近年来扬州府水利修造的全部账册。
男人没有抬眼，只是偶尔停顿，低声询问，旁边记录的文书早已汗如雨下。
府尹周通站在一旁陪着笑，此时他已经坐的腰酸背痛。
这位世子爷从午后进门便没歇过一刻，饭不曾用，茶不曾饮。
账册上的每一笔银两，他都要细细看了去，这账目做的漂亮，偶尔漏出一些错处，叫人看着不假。
周通只当是陪人过家家，让人过过人的当官的瘾来，叫着底下的人看着回答，经年累月的账目谁又盘查的清。
一齐耗到天色落定，那人才停了册子。
“周大人。”谢渊合上册子抬起眼来，目光平淡，浑身并无疲态，“明日我要看近五年河工的用人名录，不可有缺。”
周大人连连应声，心里却极度鄙夷。
往常京中来的贵胄不过走个过场，谁想到来了个这般难缠的角色。
不过总有解法，“大人，晚宴已备下，您初来扬州，往后还要共事多日，众位同僚都已等候为您接风洗尘。”
强龙不压地头蛇，谢渊也不好拂去人这里的面子，起身说道，“那便有劳周大人了。”
晚宴设在府衙后园的水榭中，四面悬着纱灯，映得池中一片潋滟。
夜风从水面上吹过来，带着荷花的清气，显现出了几分江南独有的旖旎。
周通引着人前往，谢渊到时，几位大人已领着属官恭候多时，谢渊一打眼瞧见一旁恭维笑着的还有些扬州城内有名的商贾。
其中有人满面堆笑地迎上来，拱手道。
“世子一路舟车劳顿，下官略备薄酒，为世子接风洗尘，扬州虽比不得京城繁华，但水乡风物到底有些野趣，世子既来了，定要好好尝尝，赏下官些薄面。”
礼节做的足，谢渊也不好驳了人的面子，他在主位坐下，微微颔首致意。
见人落座，众人才一并坐下，举杯劝酒道，“世子远道而来，先饮一杯解解乏。”
谢渊端起杯盏，浅尝了一口，酒液醇厚，确是好酒，但他放下杯时神色依旧平平的，看不出什么情绪。
酒过一巡，属官们轮番来敬，谢渊皆一一应了，只是饮得极浅。
周通看在眼里，心里暗骂一句装腔作势，面上却笑得更热络了。
他像是随口闲话一般开了口，借着牢骚的名义，为水利之事开脱，“世子有所不知，扬州这地方，看着繁华，实则底下的事，桩桩件件都不好办。”
说着面上为难一般的笑了笑，颇像是官场的老大哥一般与人指点。
“就拿河道上的事来说，唉，这话原不该在下官这里提，可世子既然来了，早晚也要经手。
这些年河道银两拨下来是不少，可经了户部，转了一道又一道，到了咱们手里，真正能用在河工上的，能有几成？
底下的人要吃饭，工匠要工钱，材料要采买，哪一处不得打点？若是死死守着账簿上那点规矩，这工程怕是要拖到猴年马月去。”
他说完看了人一眼，见对方只是夹起那箸鲥鱼慢慢吃了，既不接话也不反驳，便觉得有门，又道。
“世子初来，日后若有什么需要下官打点的地方，尽管开口，咱们扬州府的规矩，向来是和气生财。”
周通说到和气生财时，特意放慢了语速，笑眯眯地看着那人，目光里带着几分心照不宣的试探。
谢渊放下筷子，端起酒杯抿了一口，终于抬起眼来看着周通。
他看人的时候目光平和，可却像是在人脖子上生生架了把刀，周通被那眼神看得后颈一阵发紧，脸上的笑几乎要挂不住。
片刻后谢渊才开口，语气平淡，“周大人的意思，谢某明白。”
他顿了顿，将杯中余酒慢慢饮尽了，将酒杯搁在桌上，发出一声轻响，“待谢某将账册核完，再与周大人细谈和气生财。”
周通脸上的笑僵了一瞬，只干笑两声，连声道，“那是那是。”
周通转头给旁边的幕僚使了个眼色。
那幕僚会意，起身又给谢渊添酒，换了个话头聊起扬州的风土人情来。
席间又召了歌伎来弹唱助兴，软绵绵的吴侬软语唱着小调，有属官趁机献殷勤。
只道世子若是喜欢，晚间便送去伺候。
谢渊置若罔闻，只偶尔饮一口酒，目光落在水榭外黑沉沉的池面上，不知在想什么。
酒过三巡，天已然全黑了去。
正是酒足饭饱思淫.欲时，主位上的人起身对着众人说道，“今日多谢诸位款待，谢某还有事，先行离开了。”
周通一愣，慌忙跟着起身要留，话还没说出口，人已大步出了水榭。
夜风从敞开的门口灌进来，将纱灯吹得摇摇晃晃，满桌菜肴上的热气全散了去。
周通站在原地看着那道背影消失在夜色里，脸上还挂着尚未收起的笑，慢慢铁青了起来。
旁边幕僚凑上来低声问，“大人，这……”
周通猛地将酒杯甩在了地上，酒液飞溅而出，他咬着后槽牙冷笑了两声。
背着手负气的走了两步，忽而想起方才下人来报，说谢世子从京中带来了一位貌美的年轻男子，随行安置在私宅里。
他叫了人去查了这人的长相，可是都说并未见过。
有长年混迹花楼的属下提点道，“莫不是这位谢大人，喜好男色，那人是带来的……”
周通眯起眼睛，脚步停顿，招手唤来心腹，低声嘱咐了几句。
那心腹连连点头，躬身退了下去。
周通重新坐回席上，端起酒杯抿了一口，望向远处，嘴角慢慢弯了起来。
只要人有了喜好，就有了拿捏的余地。
谢渊出了府衙，跨上了马，扬州的风温软，晚间醒酒吹吹风是极好，可他此刻只想快些回到那宅院里去。
梁元贞自从回了院内，就一直在等，他心头忧伤，那地方怎会有孩子呢？
那孩子还这样瘦小，若不是那孩子伸手揽他，只怕是要病倒在那石桥边，生死难料了。
福安拿了帕子给人擦手，怕主子过了那孩子的病气，“主子下回不要乱摸才好，谁也不知道那孩子身上带病没有。”
梁元贞担忧的看着人，“福安，你说他哪来的呢？”
福安看不了主子这样的眼神，他幼时也见过这样的场面，“约莫是哪里发大水冲来的罢，只要发了大水，冲跑的人不少，牛羊也有冲走的。”
梁元贞面上难看，询问道，“那，最后那些人呢？”
福安叠了叠手中的帕子说道，“冲走了就冲走了，很少见到人回来。”
大抵是家破人亡了。
梁元贞更是忧伤了，也愈发的痛恨那些贪污的人。
两人等了小半个时辰，在焦灼中终于等到抚宁抱着孩子回来了。
医者给孩子冲了胃，孩子还太小，受不住这样的刺激，此时已然昏睡了过去。
抚宁查了查人身上没有传染病和旁的疾病，才放心将人带来回来。
只是孩子身上还是太脏，福安说，“抚宁哥，你放着吧，当值辛苦，我刚才要了水，等下我给孩子洗洗就行。”
孩子身上太脏了，放在床上不好，此时只能叫人放在了桌面上。
抚宁暂时告退出去给孩子煮药去。
梁元贞看着桌面上的孩子，被福安擦干净的手，没忍住又握住那只细瘦冰凉的小手。
那孩子睡得不安稳，时不时的打着抖。
有院内的小厮前来，说是偏房的水已经备好了。
福安便抱起那孩子要出门，只是他刚一出门，后脚就有人跟上了他。
很快就被福安发现了，看着蹑手蹑脚的人无奈道，“主子你回去罢，我给他洗就行。”
可是主子又用那种眼神看他，福安只好闭上了眼，转身继续走了下去。
偏房内梁元贞托着孩子的后脑坐到澡盆边的矮凳上，福安便蹲下来帮忙，两个人一个扶着孩子，一个去解那身破得看不出原本颜色的衣裳。
衣裳的系绳早已朽烂，福安轻轻一扯便散开了，露出底下那可怜的身子。
也不知这孩子饿了多久，一根根肋骨横浮着，肚皮薄薄地凹着，腿上是深深浅浅的旧痕与蚊虫叮咬后抓破的结痂。
福安看了一眼便别过脸去吸了吸鼻子，他像是洗衣服那样，将孩子放在浅浅的澡盆内。
他其实也没有洗过孩子，只能依葫芦画瓢，将兑了温热的水缓缓的浇在人的身上。
直到在热水里换了两次帕子，才将那孩子身上的泥一层一层地褪下来，露出一张清晰的小脸。
眉眼秀气，鼻头小巧，睫毛长而密，垂着的时候像两把小扇，看起来是个舒服的面相。
福安把帕子拧干了，又沾了热水，从孩子的发顶开始慢慢揉搓。
那头发里缠着草屑泥渣，福安不敢用力，只能一小缕一小缕地捋开来。
梁元贞便在旁边帮忙端着水瓢，慢慢往发尾上浇温水，两个人配合，一个洗一个冲。
孩子被这温热的水汽蒸着，整个人都软了下来，睡梦中容颜也缓和了些。
直到两人把那孩子从头到脚洗了个干净，福安起身拿干帕子把孩子包起来，仔仔细细的擦干。
孩子被包得只剩下一个小脑袋露在外面，垂着头瞌睡着。
回去时，是梁元贞抱着的，福安跟在身后说，“主子放我房里罢，我晚上能看着。”
梁元贞看着这个孩子就像是看见了东宫的小猫似得，包在小包被里面，可怜的很说道，“等哥哥回来罢。”等哥哥决断。
福安只得做罢。
夜静，谢渊下马将缰绳丢给院中迎上来的小厮，他大步穿过庭院，衣袖间带着呼呼夜风与残余的酒气。
谢渊走近正房时脚步放轻，这个时辰怕是梁元贞早已睡下了。
他推开了门，果不其然房中安静无声，甫一迈入还闻见一股茉莉花香。
房内烛火已快燃尽，浅浅的摇曳着光。
谢渊轻声的在朦胧灯火里向着帐内走去。
酒水还不足以让他沉醉，他想若是梁元贞醒来，定要向人讨吻，叫人一同吃吃江南的酒。
想着谢渊抬手掀开帘子，只是迎面便是一幕让他整个人定在了原地。
梁元贞半靠在床头，中衣的领口微微敞着，露出一段白皙的锁骨和肩头，长发松散地披在枕上，面庞被烛光映得温润柔软。
他的臂弯与在被褥之间，蜷着一个裹在小被子里的小小身体，只有巴掌大的脸露在外面，睡得正香，小嘴微微张着，呼吸均匀。
谢渊的酒意在这一瞬间冲上了头顶，他只觉得眼花。
他站在帘子边，目光从那孩子的脸移到梁元贞的脸，又从梁元贞的脸移回那孩子的脸上。
他是醉的糊涂了，那日的荤话，竟成了真？
良久谢渊喉咙里像是被什么堵住了，半晌才发出一个沙哑的恍惚的声音，“珍珍？”
第42章
谢渊站在帘边，脚步重如千斤。
酒意本不重，可此刻却一股脑地翻涌上来，搅得他脑中一片混沌。
谢渊摇了摇头，抬手按了按太阳穴，强迫自己清醒过来。
床上的人被男人的声音惊动，迷迷糊糊地睁开眼来，一道高大的黑影立在帘边，梁元贞认出那熟悉的身形轮廓，眨了眨眼睛起身。
“哥哥。”
男人并未回话。
梁元贞的声音带着刚醒的鼻音。
谢渊目光复杂地望着梁元贞，又看了看梁元贞身前那个睡得浑然不觉的小东西，终于找回了自己的声音。
也很快找回了理智，这孩子明显已经三四岁的样子，再怎么样也不会是一天之内从梁元贞的肚子了爬出来的。
男人的声音里透着一种说不清道不明的无奈与哭笑不得。
“珍珍。”
梁元贞一路膝行到了男人身边，被男人抱在了怀里，他敏锐的闻到了男人身上的酒味，趴在人的怀里去嗅人的脖子，“哥哥喝酒了。”
梁元贞抿了抿唇从人脖子上退下来。
瞧见哥哥正微微抬起下巴，看向那个孩子。
梁元贞被分散了注意力，也低头看了看床上酣睡的那一团，语气突然变得激动而认真起来，“哥哥，这是我今天在街上捡的。”
男人挑了挑眉，看向他。
梁元贞抱着人的脖子，把下午逛街遇到那孩子的事一五一十地说了。
“他那么小，那么瘦，身上全是伤。”梁元贞说着，抱着人，看着人的眼睛。
谢渊安静地听他说完，轻轻拢了拢人的头发。
梁元贞继续说道，“抚宁说他去府衙查了底册，近三个月扬州府境内未有报失幼童的记录，周边几县的文书也翻过，没有对应得上的。”
梁元贞面对面坐在人的腿上轻声说，“福安说这孩子约莫是上游发水时被冲散了的，家中大人多半……不在了。”
梁元贞说到此处抱着人的胳膊微微收紧，眼底泛上一层水光。
谢渊低头看着那张安睡的小脸。
屋子里安静了一会儿。
谢渊轻吻人的脸颊，像是在想什么，目光在梁元贞和那孩子之间转了一圈。
梁元贞终于说出了酝酿一下午的话，“哥哥，他没有家人了，那，那能不能……”
他的话头很快被人接了过去，“想养他？”
梁元贞点了点头，去亲人的嘴，琉璃一样的一样的眼睛盯着人看，“哥哥可以吗？”
梁元贞又道，“给他洗澡的时候，他一直在发抖，后来睡着了才不抖了，他一个人在外面，肯定怕极了。”
谢渊抬手捏了捏人的耳垂，他伸手把梁元贞额前一缕长发拂去，又看了一眼那个睡得毫无防备的孩子，叹了口气。
“你倒会找事做。”语气里带着纵容的无奈。
谢渊这两月定然有时不在人身边，只怕人会无聊，养养孩子也是好的，只是不能叫人睡在他们的床上。
“那就养着罢，户籍的事我让抚宁去办。”
梁元贞眼睛一下子亮了起来，雀跃的在人的怀抱里坐起身子，“真的？”
谢渊摸了摸人的脸，“哥哥何时骗过你。”
梁元贞喜笑颜开，他就知道！只是转而他就听见人说，“只是晚上不能叫人睡在这里。”
梁元贞张了张圆润的唇。
谢渊的手顺着滑了下去，带着温热酒气一般攻城略地，“哥哥和珍珍都不够睡，如何能够再添一人。”
梁元贞张了张嘴辩解道，“他可以睡在床里面的，他这样小，应当是够的。”
梁元贞一想到往后若是哥哥陪在自己身边，还能有个小孩窝在他的臂弯里，一左一右的将他挤在中间，梁元贞只觉得温暖。
可是男人追着他，用鼻尖抵靠上了他的面颊说道，“如何能够，这床叫珍珍一爬，可就小了。”
男人的鼻息将梁元贞的脸都弄红了，想起那些日夜，梁元贞抬不起头来。
“放到院子里头养，或是放到福安那，让个孩子去陪陪他。”
梁元贞红着面颊抬头，他的后颈落入了男人的大掌中，男人的手放在他的后颈上，让人无法抵抗，“珍珍要与哥哥一起睡，不可叫人打扰。”
哥哥能让他养，已然是不容易，梁元贞就算是心中不忍，夜里还是将那孩子放到了福安那。
福安对这孩子也是心疼的很，抱起来都十分小心。
苦命的孩子，福安甚至想若是回京能带上这孩子，往后能养在他的膝边就好了。
内宫中，许多大太监都收了徒子徒孙，想来是因为不能生育又想儿孙满堂的，福安想若是往后跟着主子混到了那个位置，他心中也难免虚空苍凉，往后有个孩子可以教诲也是极好的。
但是他如今年岁也不高，还要伺候主子，养一个孩子实在是吃力。
福安想还是到那时候再看吧，或许这孩子还瞧不上他太监的身份，不想绕在他膝下呢。
梁元贞将孩子依依不舍的交了出去，门被关上了，很快梁元贞被男人抱在了怀里。
男人抚慰他的脊背，口中又开始了教育，“只这一个孩子了，过段时间去了受灾的地方，珍珍若是还瞧见这样的场面，就当是闭上眼睛，一切交由官府，切莫再要伤心，心头也不要有太多压力。”
孩子被抱走了梁元贞心头空唠唠的，他嘟囔着嘴巴，听着男人话心不在焉。
男人捏着人的后颈将人的头抵在人的头上，强迫人听自己说话。
“虽然你是大梁的储君，天下子民皆是你的孩子，可是珍珍要做的不是一一收容，而是让这片土地上有能接纳他们的能力。”
梁元贞好像是又上了太傅了课一般，头昏脑胀的。
“珍珍若是感觉爱莫能助，别忘了一切还有哥哥，只交给哥哥就好。”
梁元贞实在是心头有些低落，他被人抱着进了帷幔内。
梁元贞面对面坐在人腿上，男人的手带着他，往自己的外衣上解去。
梁元贞动作间说了另一件奇怪的事，“为何扬州城内并未像是折子中写的水患频发呢？”
谢渊看着那双手替自己解衣，心头舒畅，开口与人解惑，“扬州城乃是江南的中心，城内水利自然是整个江南最好的，若是这里都已沦陷，那江南腹地早已全然失守了，那就是大灾。”
梁元贞低垂着眼睫，那只覆在后颈的手掌揉得他有些晕，也许是男人口中的酒渡给了自己。
“不过珍珍不必忧心，经此一遭，哥哥必将江南水利修缮完好，叫它百年不毁。”
梁元贞点了点头。
男人吻了吻他的面颊，“只是珍珍要给哥哥些奖励，叫哥哥多一些动力。”
给哥哥的奖励，梁元贞忽然想起自己的下午在街上买的东西，便要下床去。
只是脚才一踩到地上，就被人揽腰抱了回来。
帷幔被大掌挑落，烛火被帘子带起的微风拂得摇曳了两下，将两道交叠的影子投在帐壁上，房内忽明忽暗了起来。
夜风吹得廊下的灯笼轻轻晃荡，一夜安宁。
翌日天色初晓，日光透过窗将屋内照亮。
谢渊起得早，洗漱更衣时梁元贞还裹在被子里睡得正沉，粉红面颊压着枕头，呼吸绵长。
谢渊低头吻了吻人的脸颊，才直起身来，出了门。
用早膳时，抚宁立在一旁将手中的册子呈上说道，“前段时间派来的人，已分头去受灾的几个县走了一趟，将各地的受灾实情和乡民的证词以及各县的收支都探查了一遍。”
男人翻看了一眼那册子，眉眼一沉，“各式两份，一份送与京中。”
“是。”
用了早膳，到了府衙，周通早已在堂前候着，见人进来面上又是那惯常的恭维的笑，迎上来道，“世子今日来得早，下官已将近五年河工的用人名录整理妥当了，还请世子过目。”
谢渊面上不带颜色，在昨日的地方落座，厚厚一摞册子摆在面前，谢渊随手抽出一份来。
那册子上密密麻麻的记录着工匠姓名、籍贯、工银数目、工期长短，字迹工整，条目清楚，一看又是早早就备好的。
周通站在一旁陪着笑，语气殷勤至极。
谢渊偶尔问上一句，周通也能答的滴水不漏。
看了一会谢渊便淡淡地抬眼看了一下周通。
周通被他那一眼看得脊背发凉，连忙笑道，“世子可有什么不妥？”
谢渊将那册子放下，端起茶盏抿了一口，“周大人做事细致，谢某领教了。”
周通闻言松了口气，一气陪人看到中午，借着喝盏茶的功夫，周通转回自己的公房，坐定后招手唤来属官，“府中的人安排得如何了？”
那属官恭敬的说到，“大人放心，挑了柳巷两个唱曲儿的，从前在官宦人家待过，懂得伺候人的路数。”
周通摸了摸下巴，轻蔑一笑，“放机灵些，别露了马脚。”
周通正欲将人屏退之时，又听人说道，“大人，底下人报说，谢世子那位带来的公子，昨日在街上捡了个孩子回来，看样子是要养在院子里。”
周通正端着茶盏喝茶，闻言嗤笑，“捡个了个孩子？”
“昨儿谢世子身边的侍从来府衙查过了，那孩子并不是咱们扬州的，恐不知道是从哪里来的流民。”
周通哼笑一声，随手拨了拨茶盖，只觉得初到陌生之地便捡孩子此举是多管闲事，“管他捡孩子还是养猫狗，横竖是他们自己乐意养，看着就是。”
“是。”那属官便作揖告退了。
与此同时，私宅内，日光正好。
梁元贞睡到日上三竿才醒，睁开眼时身边已经空了。
他撑着身子坐起来，揉了揉眼睛，总觉得有什么事情记不得了。
等到福安伺候他洗漱，用了膳，梁元贞才像是想起什么似的，拍了拍脑袋。
对了！孩子！
福安笑着看了看冒冒失失的主子，“我去给主子抱来。”
很快福安就抱了个团子来。
那孩子醒了之后也不哭也不闹，被福安喂了粥喝药精神好多了。
早起福安叫人去给孩子买了件新衣服，此时穿戴整齐的坐在床上，呆呆的睁着一双又圆又大的眼睛，短促的小腿垂在床边，像是一个小布娃娃。
若是再胖一些就更可爱了。
梁元贞弯下腰去，轻轻的捏了捏人的脸颊，“可还记得我吗？”
那孩子陡然一下看见一个天仙似得人，连呼吸都不会了，两只眼睛慢慢的转动着。
昨日梁元贞脸上还带着帷帽，天又那样黑，孩子最多只是听见了人的声音。
孩子盯着他看了好一会儿，然后极小幅度地点了一下头。
梁元贞心头一软，伸出手去摸了摸那孩子的脑袋。
“那你可还记得自己的名字？”梁元贞问他。
孩子眨了眨眼睛，垂下眼，沉默了一会，他像是竭力在想，可脑子里空空荡荡的一片，他只记得饿，记得冷。
梁元贞看着那孩子一副茫然的样子，鼻头一酸，只怕是这脑子被水泡坏了。
“没关系，不记得也没关系，那我给你取了一个名字可好。”
那孩子揪着手，怯怯的抬眼看去，大而圆的眼睛黑黝黝的，小巧的脸蛋上挂着一个呆呆的表情。
梁元贞第一次给起人的名字，他往常也就只是给小猫小马取些名字，如今竟到了人的身上，激动的面上都红了，他和福安对视了一眼，从福安的眼神里看到了鼓励。
想了一会梁元贞摸了摸那孩子的脑袋说道，“那叫念安，记念的念，平安的安，可好？”
孩子抬眼望着他，嘴巴动了动，“念……安。”
梁元贞鼓励一般的肯定道，“是念安！”
念安又缓慢地念了一句，“念安。”
梁元贞笑着，伸手把孩子从床上抱起来，可是还不够，梁元贞抬手把人举了起来，虽然有些吃力，可是还是开心的举着孩子转了一圈。
“念安，念安！”
孩子原来木着的一张脸，此时竟也呼扇着眼睛随之一笑。
公务繁忙，可是谢渊想要抽出时间回来陪梁元贞用膳，初到江南，身边没有个体己人，只怕会伤心。
晚膳时分，谢渊踏着暮色进了院子，便听见正房里传来一阵欢快的笑声。
他走近了，从门里看见梁元贞盘腿坐在床上，与一个孩子并排玩。
谢渊站在门口看着这一幕，心底忽然涌上一阵说不清道不明的滋味。
房中两张面孔被光照的明亮。
梁元贞低头折纸的时候，青丝从身后滑落下来，散在人的肩头，覆盖住了不盈一握的窄腰。
谢渊的喉结微微滚了一下。
可是阵阵笑声提醒他，梁元贞是多么喜欢孩子。
一想到梁元贞许是还有着成婚生子的苗头，谢渊的眉眼骤然冷冽了下来。
他站在原地，眼中似乎要怒火中烧。
灯影在他脸上明明灭灭地晃着，遮住了那一瞬翻涌而过的阴暗。
直到福安从厨房端了晚膳来，从身后喊了一声，“世子。”
谢渊才回过神来，面色如常。
梁元贞终于察觉了门口的动静，抬头一看，眉眼弯弯的喊了声，“哥哥！”
念安听到面前的人喊哥哥，顺着目光望过去，看见门口那个高大的身影，警惕又好奇地打量着这个缓缓靠近的陌生男人。
谢渊压了压心头的情绪，迈步进来，在梁元贞身侧坐下。
他没有看那个孩子，只是自顾自的伸手揽住梁元贞的腰，将人往自己怀里一带，手掌扣在梁元贞腰侧，力道不轻不重，却带着一种不容挣脱的意味。
“今日可无聊？”他问，声音如常，拇指在梁元贞腰际轻轻地来回摩挲着。
梁元贞浑然不觉，兴致勃勃讲着今日与念安相处之事。
不多时福安将晚膳都放好了，梁元贞正要伸手去抱那孩子，却被人穿上了鞋子提了起来。
那孩子看起来三四岁，男人一锤定音，“自己能走。”
福安见人面色不对，便上前将念安抱了起来，“主子今日也晚了，我带念安去用了药，念安也该睡了。”
福安这样讲，梁元贞也只好不舍的摸了摸念安的脑袋。
念安被柔软的手一摸，脸上羞红，低垂着眼睛。
等送走念安梁元贞回过头来，见人正在饮茶，男人的侧脸被烛光勾出一道利落的轮廓，嘴唇微微抿着，看不出是什么表情。
两人一道用了晚膳，晚间消食时男人给了梁元贞看了晨起时抚宁给的账本。
乱七八糟的账目看的梁元贞是眼花缭乱，一阵无力，梁元贞叹了口气，忽然想起昨日给哥哥买的簪子和香包。
他忙去拿，那香囊里的茉莉干了之后依然散发着一股清香。
他与人献宝一般，递给了正在桌边提字的人。
很快被人扯着手臂坐在了腿上，男人捏着他的下巴，目光沉沉。
很快梁元贞就被人吻了去，梁元贞被人吃的舌头都痛了，他以为是哥哥这几日太累，就算是痛也不敢言。
谢渊看着他这副模样，忽然伸手将人打横抱了起来。
梁元贞猝不及防地“啊”了一声，下意识搂住人的脖子，瞪圆了眼睛看人“哥哥。”
“去沐浴。”男人言简意赅而后抱着他大步往偏房走去。
穿过庭院时夜风扑在脸上，梁元贞仰面看着哥哥，总觉得哥哥今晚哪里不对，却又说不上来。
偏房内水汽氤氲，浴桶中已注好了半满的热水，水面浮着层茉莉花瓣。
梁元贞坐在春凳上，被人解了衣裳，正准备下水时，门外传来轻轻的叩门声，一个年轻男子的声音温温地响起，“世子，小的来添热水。”
谢渊没有回头，将梁元贞抱入了水中，随口应了一声“进”。
男人宽厚的身影将面前的小人全然遮住了。
门被推开，一个穿着青灰色长袍的男子拎着木桶低头走进来。
他生得唇红齿白，眉眼细长，腰身窄瘦，走路时步子轻稳。
他低眉顺眼地将水桶倒进了一旁的预备木桶之中，余光却不动声色地抬了一下，扫向立在浴桶边的那道身影。
男人正侧对着他解外衣，肩背宽阔，线条硬朗，小厮目光微微一荡，喉结轻轻滚动。
接着他的目光不由自主地向旁边掠去。
浴桶里的人儿露出白皙圆润的肩头和一段伶仃的锁骨。
水汽氤氲之中，那人的脸被热气蒸得微红，唇花瓣似的湿润莹亮，像是察觉到了他的目光，一双清而亮的眼睛歪着头看了过来。
小厮倒水的手一顿，木桶差点滑落，他愣了几秒，他在扬州城内混了许多年，见过不少美人，花楼里捧出来的头牌、官宦人家养在深宅里的宠儿，可跟眼前这一位都不一样。
通透和干净，瞧着被人养的极好，小厮心里头不禁艳羡了起来，若是他也有这样的待遇就好。
梁元贞被人看得有些不自在，下意识往水中浸了浸。
等手中的水倒完，那小厮才猛地回神，他定了定神，想起自己的来意，朝谢渊的方向微微倾身，见人正在脱衣，便想着伸手去接人手中要脱下的衣物，放软了声音，温驯中带着一丝刻意的柔媚，“小的为伺候世子宽衣罢……”
他说着，竟然真的朝谢渊的身侧走近了一步。
这样的氛围饶是梁元贞也觉出不对劲来，他的呼吸微顿，那手就快要触到哥哥的衣襟了。
梁元贞的眉眼霎时间皱了起来，心像是被什么东西紧紧捏住了一般，又紧又酸了起来。
那小厮浑然不觉的将自己的腰肢微微侧着，将那道柔媚的身形恰到好处地曝露在烛光下，粗布麻衣可难掩面容艳丽，细长的眉眼半垂着，唇边噙着一抹抚媚的笑意。
他想着就算是三个人又如何，他也是能吃的开的，只是得叫周大人多加些银钱。
谢渊垂眸，目光落在来人的脸上。
小厮自信的抬手，预备过了今晚要狠狠敲上周大人一笔，只是还未触达，就听见男人冷冷的一声，“滚开。”
他不敢置信的抬头，只见人眼神嫌恶，眉眼锋利，刀子一般落了下来，像是要杀人。
男人再次凉薄开口，“我说滚。”
谢渊甚至不想伸手去推，只怕脏了手。
男子的脸色刷地白了，悬在半空的手缩了回去，膝盖一软便跪了下来，磕磕巴巴地道，“世、世子息怒，小的只是……”
谢渊这回连目光都收了回来，仿佛多看一眼都是浪费。
那男子再不敢多说一个字，爬起来连木桶都顾不上拿，弓着腰倒退着退出门外，门被带上时发出一声急促的咔哒声。
脚步声仓皇远去，转眼消失在夜色里。
屋子里安静下来，水汽袅袅地浮动着，烛火在穿堂风中晃了两晃，又重新燃烧了起来。
梁元贞还泡在水里，面颊依然红着，可嘴唇却不知不觉抿成了一条线。
他看着浴桶边的背影，男人若无其事地继续解自己的衣裳，外衣褪下来搭在屏风上，露出宽阔的肩背和流畅的腰线。
梁元贞就是觉得心口堵了一块什么东西，不上不下的。
谢渊转过身来，迈入浴桶时水波荡开，热水包裹住了两个人的身体。
梁元贞垂头看了看那漂浮的茉莉，始终不抬头来，气氛微妙。
谢渊很快就察觉出人的不对劲来，伸手捏了捏人的下巴，梁元贞皱着眼睛别过脸去，闭着嘴巴不说话。
谢渊看着人委屈的脸忽然笑了起来，心头的那些挤压的阴暗，忽然就散了开来。
他伸手将人抱在身上，浴桶里的水没过两个人的胸口。
梁元贞面庞被蒸得透粉，心头难受。
男人亲昵的吻他的脸颊，梁元贞像是被什么大型动物嗅着，直往后退，可是最多只退了半寸就叫人抵住了。
良久，男人唇角勾起，心头大好了起来，语气笃定的说道，“珍珍竟是为哥哥吃醋了。”
第43章
梁元贞开心了一天，此时心情低落了下来，叫人千揉万捋都不管用。
低着头眼睛都红了，像是要落泪似得。
“珍珍莫要难过。”
梁元贞被男人抱着，心头不断起伏，他往常在宫内，没有人会这样进来伺候。
如今一想到哥哥在自己不知道的地方，不知道有多少次被伺候过脱衣沐浴，胃里像是要倒出些酸水来。
可是叫人不停的哄着，他才慢慢的开口质问道，“哥哥往常也这样叫人伺候沐浴吗？”
男人回答的极快，声音里也带着笑，“从未。”
男人的大掌捏着梁元贞的手心，说道，“也就叫珍珍的这双手给哥哥解过衣。”
梁元贞面上绯红一片，花朵一般，叫人看着心疼。
谢渊去吻人的脸，坦白真心，“哥哥恨不得时时刻刻都将珍珍带在身边，叫珍珍与哥哥寸步不离。”
男人拉着梁元贞的手摸到自己的心脏，“就是将这颗心剖出来给珍珍，哥哥也愿意。”
梁元贞如何舍得，被男人拉着手摸到心脏，感受人的跳动，抽噎着说，“不要。”
谢渊在水下抚着人的身体，“那若是哥哥要珍珍的心呢？”
男人反问道，他瞧着梁元贞的心口目光深沉，梁元贞身上满是新婚的痕迹，已经叫他叼在嘴中细细啃噬了一遍。
“珍珍可愿给？”
梁元贞喘了喘气，心头不顺，他今日没有醉酒，又受了这样的气，心头还在哽咽，如若是真的要给他自然愿意，可是此时他不愿讲。
谢渊瞧着人气鼓鼓的，也不逼迫，梁元贞心头那点事，在他眼前是藏不住。
抱着人好生的洗了澡，将人带回了房内。
谢渊抱着人细细的哄了一遍，两人在帐子内点了灯继续去看那账本。
夜色愈发浓稠，帐中烛火跳跃，梁元贞被人拢在怀里，后背贴着人温热的胸膛。
账本摊在身前上，梁元贞提起了精神来。
男人不疾不徐的说道，“扬州府去岁报修堤银六万两，可实际拨下的，不过三成，余下那七成，走的是漕运司的账目，转了三手，最后落在了一个叫徐茂的商人名下。”
梁元贞皱起眉头问道，“徐茂是谁？”
男人的脸靠在了梁元贞的脸上，相互依偎着，面上温情可声音却是冷冽，“扬州府尹周通的小舅子，明面上在扬州经营布庄，暗地里替周通运作朝廷赈灾银两。”
谢渊随手往后翻了两页，随手指了一处，“崇安县去岁六月报堤坝溃口，修堤银子拨款去了六千两，实到不到两千。”
“可笑之处在于崇安县的堤坝全然建造至多三千两，帐上给出修缮的钱要比重新建造要多出一倍，这些人吃了熊心豹子胆了，向朝廷做这样的假账。”
梁元贞的呼吸一重，他想起遇到念安时那孩子瘦得脱了形，想起福安说的这样的人，大有人在。
那些被洪水冲散的人家，被冲毁的田地，被淹没的村庄，归根到底，竟是被这些人一口一口吞掉的。
梁元贞心头起伏，与身后的人一并气着，“一群混蛋。”
梁元贞又低下头去翻那册子，他从前只知道江南富庶，可富庶底下竟藏着的这样大的烂账，危及民生。
谢渊见人面色这样不好，宽大的手掌覆上人的手背，轻轻握了握。
梁元贞的手指纤瘦，细嫩，在烛火下皙白动人，谢渊冷冷说道，“此次贪墨的人一个也跑不掉，该吐出来的银子，都叫他们如数奉还。”
梁元贞抬眼看人，烛火在男人的瞳仁里跳动，映出那人的笃定和沉稳。
梁元贞心头也跟着安稳起来。
看完账本也该休息了，只是一动梁元贞又嗅到那丝丝缕缕的甜腻的脂粉味。
昨夜便嗅到了，只是今日淡了些，他这几日也不知怎么了，对着气味很是敏感，原先不能闻到的如今也能闻到了。
只觉得空气中夹杂着许多味道。
他想起方才看册子时，好几处涉及江南官场往来的条目旁，都写了宴饮之类的词。
想那些官场上应当是免不了应酬的，推杯换盏之间，可也有美人坐怀？就如同今日沐浴。
梁元贞被人抱进了被子里，灯吹灭了，男人将他拥入怀中，梁元贞的眼睛在昏暗里睁圆，他有些睡不着，犹豫了好一会儿，才开口问了一句看似全不相干的话。
“哥哥，”梁元贞的声音很轻，脸上也有些发烫，“你可去过春楼？”
梁元贞自从那日和陈平被人捉了回来，便被人好生教育了一番，知道那春楼里的蝴蝶是何意。
扬州城内这样多的春楼，梁元贞有些怕哥哥会在应酬时去那些地方，他心头摇摇欲坠，忐忑了起来。
谢渊正预备抱着人睡去时，被这没头没脑的一句问得顿住了。
他低头去看怀里的人，借着一点微光瞧见人睫毛闪动，两只手紧张的捏着手中的被子。
帐中安静了一瞬。
这次谢渊没有笑，也没有了打趣，他看着梁元贞这副别扭又忐忑的模样，心头那根弦拨动。
他将人往怀里带了带，让梁元贞整个后背都贴在自己胸前，手臂环过人软腰，把人圈了个严实，朝着人单薄的耳廓吻去。
“珍珍怎么忽然问这个？”
梁元贞抿了抿嘴，眼眶发酸了起来，他想起哥哥昨夜回来时浑身的酒味和衣襟上若有若无的甜腻。
声音闷在喉咙里，说话时带着鼻音，可是他又不得不问，不然他今日怕是难睡着，“昨日哥哥饮酒归来身上有脂粉味。”
谢渊愣了一下，瞬间反应过来，许是昨日酒宴上沾染了些。
这样的吃醋只叫人更加疼爱了，谢渊愈发的想将人揉入骨血中。
他解释道， “昨日是在府衙设的宴。”
“至于春楼哥哥从未去过，从前在京中没有，此番来了扬州更不会有，昨夜的脂粉味，许是席间府尹叫了些唱曲的，那些歌姬浑身香粉，叫风一吹便沾染在了身上，哥哥连她们的脸都没看清，散了席便回来了。”
梁元贞的睫毛颤了颤，没说话。
可谢渊能感觉到人的身子松了一些。
“往后若再有这样的宴。”谢渊的唇贴着人的耳垂，气息温热，“哥哥在外头把外衣换了再回来，不叫一丝味道扰了珍珍的鼻子，可好？”
男人说的这样真切，梁元贞憋了半晌也没说话，他觉得是自己太过忧愁善感了，竟在这捕风捉影了起来。
怀里的小人没再说话，谢渊心头柔软，托着将人翻身转过来面对自己。
梁元贞的粉唇抿成一条细线。
“珍珍。”谢渊低头，额头抵上人的额头，高挺的鼻梁蹭了蹭人的鼻尖，动作亲昵温柔。
“哥哥只爱珍珍一人，从前是，往后也是，哥哥心里从未有过旁人，只有一个珍珍。”
说完便吻了上去。
用唇一点一点抚平人心头的褶皱。
他吻了吻梁元贞的眼角，把那将落未落的泪珠含进嘴里，舌尖温温热热地扫过那片薄薄的皮肤，又沿着鼻梁往下，落在人的唇珠上，轻轻啄了一下。
梁元贞被他亲得闭了眼，男人的舌尖温热，力道轻缓。
身体在那一阵一阵湿热的触感中渐渐地松弛下来。
他听见人轻声地说，“明日休沐，哥哥也将手头的事放一放，扬州河上风光好，也该坐一坐画舫，游一游江南。”
黑暗中，梁元贞缩在男人的怀里，听着人平稳的心跳，心口那些酸涩与委屈终于像退潮的水一样缓缓散去。
“还是先忙公务罢。”梁元贞担忧的说道。
男人摸了摸他的脸颊，“手下的人会去做，不会耽误。”
况且总不能一直查帐，将那些人逼的太紧，最好是松弛有度，叫人盯着自己也松快些，明面上做些别的事情牵牵人的目光。
男人这样说，又将他抱进了怀中，梁元贞再不反抗，在人的怀中沉沉睡了过去。
次日天色晴好，日头高悬。
谢渊果然将公务暂搁，一早便让人备好了一条三间的画舫。
梁元贞被带上了船，今日船内只有二人，梁元贞一上船便将帷帽摘了搁在手边，露出被日光映得微红的面颊。
他今日穿了一身月白暗纹的夏衫，领口松松的，露出一小截伶仃的锁骨，腰间束着一条浅碧色的丝绦，将腰身勾勒得不盈一握。
梁元贞兴奋的趴在窗沿上往外看，河风拂起他鬓边的发，一双杏仁眼睛映着满河的波光，亮盈盈的。
男人在他身侧落座，一只手自然而然搭在他腰后。
梁元贞被河风吹得微微眯起的眼睫，唇角便不自觉地翘了起来，吹了一会梁元贞察觉到身后的目光，偏过头来，歪着脑袋问，“哥哥看什么？”
“哥哥在看珍珍。”谢渊答得坦然，随即挑眉，“好看。”
梁元贞的脸腾地红了起来，别过脸去假装看向窗外。
船行得稳，木桨破开水面，划出一圈圈涟漪，水声轻缓，舱内安静惬意，梁元贞听见两岸咿咿呀呀的唱着些歌，他趴在窗边享受的听着，抛开那些糟污事，扬州果然是块宝地。
一气游到午间，两人在船上用了午膳，又下了棋，午后梁元贞躺在人的身上昏昏欲睡，鼻尖都沁出些汗来。
谢渊拿了帕子给人擦汗。
也不知船行至何处，河道渐宽，三岔交汇，水面上的船只也多了起来，四处嘈杂，像是有人在船上赌.博了一般，吵闹嬉笑。
迎面一艘更大的画舫缓缓驶来，船头雕着莲花纹，船身两侧挂了红绸。
那船头上立着几道人影，为首那人一身绸缎锦袍，腰圆肚阔，满面油光，正是扬州知府周通。
身旁还站着三四个随行的官员与乡绅，一个个衣冠楚楚，摇扇、负手，叼着烟壶散漫成性。
两船渐渐靠近时，周通一眼便认出了这船。
扬州城内虽然水路繁忙，可每日游船都有定数，在这河上飘多了，谁家出的船心里都有数，加上他手中又有这位谢世子的动向，认不出来才叫奇怪。
谢渊靠在窗边，面上自然被人瞧了去。
遥远的就听见人热络的笑，“世子！竟在此处遇见，真真巧了！”
这扬州城内在没第二个世子，周通的声音又大，连梁元贞都惊醒了。
谢渊神色淡淡，并不信他口中巧合，坐着回了一礼，“周大人。”
“世子好雅兴，这扬州的风光，正该乘船赏玩才是，前几日邀请只当是世子不愿来，如今瞧着倒是原是世子了有约了。”
说着周通的目光往谢渊身侧飘去。
方才远远便瞧见了，那人身量纤细，脖颈修长，月白色的衣衫被河风一吹便勾勒出了一道伶仃的腰身，伏在人的腿面上，那样柔弱乞怜。
不知道还以为青天白日下在行苟且之事。
周通眼神暧昧。
此时那身影起身微微往人后挪了挪，只隐约露出一点侧脸，可那也瞧得出人荣光，足叫人心里发痒。
怪不得昨日那伶人失手，有珠玉在侧又怎看得上顽石。
周通目光黏腻，引诱一般的说道，“世子若是不嫌弃，由着下官带世子一道玩玩，江南水乡，船上也有许多玩法。”
周通身后的船舱传来一阵赌.博的欢腾声。
身后的人低低喊了声“哥哥”。
谢渊搭在梁元贞腰上的那只手不动声色地按了按人的腰侧，叫人安心。
可面上仍端着客气疏离的语气，“谢某无趣，就不叨扰诸位雅兴了。”
周通还想再劝，他不遗余力想拉拢此人，“只是推一些牌罢了，过过瘾头，坊中打牌别有一番滋味，况且船上不比家中，下了船谁都不记得水上事。”
旁边也有人劝道，“也叫世子赢一些给身旁的小公子做些彩头嘛。”
周围人纷纷附和。
梁元贞闻见许多水上飘来的烟臭味，难受的捏紧了男人的胳膊。
谢渊再不愿与人攀扯，面露冷意。
见谢渊虽面上客气，眼底却已浮了一层冷意，周通也只好拱手告退，说话时带着一丝隐秘的暧昧，“那下官不打扰世子雅兴了。”
两船错开时，周通的目光还黏在那船的方向，直到船身转过一个弯，才悻悻地收回眼来。
转而训斥道，“什么货色都赶往人面前送，京城来的瞧不上春楼里的，看不见人喜欢什么模样的吗？按着找，我就不信整个扬州城里找不出这样的人物了。”
阳光刺眼，属官汗如雨下。
画舫继续前行，水面重新开阔起来，也安静不少。
梁元贞这才松了口气，又倒在了人的腿上，谢渊低头看他，顺了顺人的长发。
船行了一个时辰，沿途经过了七八座桥，待到梁元贞睡过了一场午觉，谢渊才叫人在一处浅水靠了岸，抱着困迷的人上了马车。
浪费了一整日的时光，梁元贞消停了，心头也安定下来。
没过几日桌案上的事整理的差不多，谢渊与府尹众人要去周边实地，这一去恐要去几日光景，怕梁元贞留在院中胡思乱想，谢渊预备将人一气打包带走了去。
这日出发时天色灰蒙蒙的，云层压低似是有雨。
马车出了扬州城，一路向西北而行。
起初路还算平整，走了约莫两个多时辰后，路面渐渐变得坑洼泥泞。
梁元贞掀开车帘一角往外看，这一看满目疮痍，远处还能看见去岁洪水退去后留下的痕迹。
歪倒的树木、半埋着的断墙。
越往前走，景象越是触目，只是还没等梁元贞继续往外瞧，马车之外就被一伙人拦住了去路。
第44章
马车随之停了下来，梁元贞听见一阵杂乱的哭喊。
不知从哪里涌了出来了十几名乡民，男女老少，衣衫破烂，面黄肌瘦，有几个怀里还抱着病入膏肓的孩子挡住了去路。
一见到随行的官兵，就像是看见了救命稻草一般，扑通扑通地跪了下来。
众人佝偻着背，颤巍巍地跪在泥地里，额头重重磕在地上，“大人！大人求求了！求大人开恩，赏口饭吃吧！”
有妇人抱着怀里昏昏沉沉的幼儿，哭得声音嘶哑，“大人我的孩子快不行了，大人行行好，救救他罢……”
哭声、哀求声、磕头声混在一处，在阴沉的天色底下显得格外凄厉。
那些跪在地上的人，有的面颊凹陷眼窝深陷，有的衣裳破得遮不住嶙峋的身体，有的手臂上腿上还带着溃烂的伤口，伤口上还爬着些蝇虫。
年幼的孩子缩在大人怀里，眼睛空洞地望着天，连哭喊的力气都没有了。
梁元贞看着这一幕，嘴唇微微张合，喉头像被什么东西堵住了，什么话都说不出来，面上灰死一片。
身后的人忽然揽着他的腰，将他从那窗边带了回来。
车帘落下的一瞬，外面的景象被隔绝了大半，可方才看到的那几张面孔此时已经烙在了梁元贞的脑子里，再也抹不去。
谢渊将人往怀里揽了揽，让人的脸靠在自己肩上。
与此同时窗外原先站定的官兵，受了前头马车里府尹的令，将那些跪在官道上求生的人，全都生拉硬拽的扯了出去，威胁着莫要挡路。
苍凉的哭喊声在窗外绵绵不绝。
“哥哥”梁元贞心头难过的拉扯着人的衣襟。
男人拍了拍他的背，声音低沉平稳的朝窗外吩咐了一句，“拿些干粮，再分些银钱。”
车外的侍从应了一声，很快带着几个人走上前去。
梁元贞隔着车帘听见一个男人在哀声哭诉，他的孩子昨天夜里没了，全家如今只剩他一个人了，老天是如此不公。
梁元贞心落到了谷底，忽然男人伸手，一只手覆在他耳朵上，将他的另一只耳按在自己胸口，叫他不去听那些残忍的话。
车外闹了一阵渐渐平息了下来，大概是侍从把干粮分了出去，人群散了些，很快马车重新动了起来。
马车往前行去，可方才那些声音依然在梁元贞耳边回响，挥之不去。
约莫又行了半个多时辰，路面渐趋平整，两旁的屋舍也多了起来，大多低矮破旧，墙上还留着水淹过后的黄渍。
帘外隐约也有些叫卖声，可到底和扬州城内差的远了，深入灾区腹地，梁元贞这才知道什么叫做，天灾。
不久崇安县到了。
马车在街口放缓了速度。
关口外一位穿着半旧官袍、头戴乌纱帽的中年男人早已等在了路旁，身后跟着三四个随从，远远看见车队便快步迎了上来。
那人身形清瘦，面色蜡黄，袍角沾着泥点，鞋面上也尽是未干泥痕，一看就是刚从外面奔波回来的样子。
他走到马车前约莫四五步处便停住了，拱手躬身。
“下官崇安县知县陈连，恭迎府尹、世子。”
前头周通像是在与人交谈，梁元贞没听清，大抵是在说落脚之处。
陈连连忙应道，“下官已让城中的酒楼腾出了几间上房，诸位一路舟车劳顿，不妨先歇息半日，下官晚些再过来听候差遣。”
前头马车内的人傲慢的嗯了一声。
陈连便使唤人将马车引了过去。
陈连站在原地目送车队远去，这才直起身来，长长吁了口气。
所谓酒楼，其实不过是县城主街上一座四层的木楼，比周围的民房略高些，堂内摆着七八张方桌。
此刻已是午后，堂中少有食客。
掌柜的早就得了知县的通知，一见马车停在门口，连忙迎出来，将一行人引上了楼。
周通对这座小庙是嫌弃万分，可是此行是为了公务，也不得不做些表面功夫。
他在三楼与谢渊分离时，作揖想与人说些客套话，可是那人却直搂着戴着帷帽的小人上了楼。
周通在别处翻了个眼，若不是为了人手中的十万雪花银，他何至于此，只能忍忍叫人快快回京罢了。
这些日子，周通也渐渐摸出此人不过就是嘴硬清高。
此番出门还带着小情人，周通倒是没想到，看来突破口倒是真在这位小情人身上，扬州城内什么样的人没有，等找到这样的人便能叫这位世子拿捏在他手中，想到这周通心头松快不少。
上了楼，关了门，梁元贞面上的帷帽被摘下。
他这一路上都寡言少语，想是被那些人伤了去。
谢渊怜爱的摸了摸人的面庞，只好找些事分散人的注意力，他叫抚宁将这崇安县的地图和账本拿来。
“午后珍珍且帮哥哥算算，这崇安县今年溃口补缺要多少两银子。”
说完，谢渊就喊着福安过来嘱咐了些话。
很快掌柜的送了午膳上来，梁元贞被人伺候的用了些饭，可是到底没有什么胃口，什么都吃不下。
他哭丧着一张脸，叫人别无他法。
好在是在客栈里，若是饿了随时能吃，谢渊也没强求梁元贞继续再用。
饭后谢渊有事，交代了一些话，便出门去了。
梁元贞的低落，所有人都看得出，福安瞧着主子心情不好，想不出什么安慰的话，只好一味的整理床铺，叫主子下午睡得舒服一些。
福安如今也并非没有烦恼，此次前来，将念安一人放在了扬州，孩子太小不适合舟车劳顿到这受灾之地，他此时心头牵挂。
等福安满腔心事的收拾好，喊主子午睡时，没想却到被人拒绝了去。
梁元贞坐在窗边，提不起精神，他心头惴惴不安，一颗心像是要跳出来似的，总想要做一些什么才好。
等了一会，天色还是昏沉，梁元贞喊来抚宁，说道他要出门去。
抚宁依旧是那张冷脸，“公子若是想好了，收拾好了便可出去。”
梁元贞忙戴上了帷帽，一脸认真的拉上了福安，“走罢。”
外头前几日才遭了洪水，又连着几天没有晴天，一路泥泞，梁元贞像是那日初到扬州与福安一同步行一般的穿梭崇安县。
很快梁元贞脚上便沾满了泥巴，鞋子也全湿了。
崇安县内灾民遍地，梁元贞在城内走了一会，便看到了一处救济点。
说是救济点，其实不过是一片略高的空地，地上铺了些干草，搭了两间简易的棚屋。
梁元贞看见棚屋下几个妇人抱着孩子坐在草团之上，有老人蜷缩在半湿的木板，盖了些干草睡觉。
梁元贞哽噎的红了眼。
此时周围一群半大的孩子嬉笑追逐时擦过梁元贞的肩膀，差点要将他拽的摔倒。
福安连忙斥责却被梁元贞拦了下来，这样的天灾面前还能保持童真，已然不易。
“主子”福安忧心的人说道。
“没事的福安。”
说完梁元贞目光定定地看着那些模糊的人影，提步上前。
那些妇人看见一位穿着华丽的年轻贵人走来，本能地抱着孩子往后缩了缩，与拦车的那批人不同，这里的人畏惧权贵。
梁元贞蹲下身来，隔着面纱与警惕的她们平视，语气低缓，“别怕，我只是过来看看能不能帮上什么忙。”
妇人们面面相觑，一个胆子大些的怯怯地抬头看了他一眼。
见面纱后的人目光温润，不像那些趾高气扬的官府中人，这才迟疑地开了口，说自己家的孩子好几天没吃过一顿饱饭了，喝了粥总要吐，她怕孩子撑不过去。
梁元贞蹲在妇人身边，低头去看她怀里那个瘦弱的孩子，小小的脑袋肿得格外大，嘴唇干裂起皮，他伸手轻轻碰了碰孩子的手，冰凉一片，恐已有了性命之忧。
梁元贞急忙问道，“可去看过郎中了？”
“去了，可是排不上队。”那妇人伤心的低着头，看着她那个可怜的孩子。
梁元贞的鼻子一酸，转头对一旁的人说，“抚宁你派人去郎中那看一眼，瞧瞧可能加急。”
抚宁说道，“是，公子。”
闻言妇人红着眼眶跪地就要磕头，“菩萨，菩萨。”
“无妨，无妨，你且跟着去罢，莫耽误了时间。”梁元贞说道。
与此同时，棚子外有人扔了一袋米进来，是巡防的官兵送来的救济粮。
有人上前接过那些米，棚子内燃起了火，他们还尚未用午膳。
柴火潮湿，点了好几次才燃起来，烟熏得梁元贞隔着纱都直咳嗽，眼泪呛了出来。
临走之前，梁元贞给棚子内许多人都偷偷塞了银钱，好在大家也都通情理，只是饱含热泪的看着人，并未喧哗，是以也未引起骚乱。
梁元贞心头复杂难言，眉头紧皱。
就在他预备起身时瞧见棚子一边，有个半大男孩，苍白着脸歪着头，闭着眼，像是在熟睡。
可再往下看去，他裸露出来的那条腿上划了一道长长的口子，伤口边缘已然脓肿，夏日里伤口腐烂得快，此时招至许多苍蝇在上头觅食。
梁元贞哪里见过这样的场面，当即头晕眼花了起来，他连忙上去去探人的鼻息，好在人还在呼吸。
又伸手摸摸人的额头，烫得不成样子，梁元贞让福安问侍从们要了些随身用的药来。
福安蹲下身在那溃烂之处上了药粉，那孩子从昏迷中疼醒，浑身抽搐着，额头上满是大汗。
福安找了一块布，将那伤口处仔仔细细地包扎起来，剩下的也只能听天由命了。
梁元贞愈发觉得自己无力了起来，哀鸿遍野，且这样的光景，每年都有，他久在皇宫里这么多年从未见过这样的场面。
梁元贞站在这样的土地上顿时觉得哀伤，无力回天。
突然间他腹痛了起来，刺痛瞬间麻痹了他的神经，叫他手脚发汗，面色如纸了起来，可是隔着面纱一时间谁也注意不到。
就在梁元贞痛的难以呼吸之时，坐在他脚边的一个头发花白的老婆婆拉住了他的手，粗糙的掌心握着他细嫩的手指，声音颤颤地说，“公子，您是好人，您一定是菩萨派来的。”
梁元贞早已心如乱麻，可是腹痛突然落了地，他站定微微喘息着，他承受不起这样的夸奖，“不是菩萨。”他还没有普渡众生的能力，他什么都做不了。
天色暗沉之时，梁元贞回到了客栈，他今日如同泥孩子一般浑身脏兮兮的，像是从泥水里打滚过一样。
福安要了水来洗漱沐浴。
梁元贞坐在屏风后的木桶里，心不在焉，直到有人从身后按住了他的肩。
梁元贞吓得尖叫出声，很快被捂住了嘴。
梁元贞呜呜地叫着，嘴里叫人添了一根手指，浅浅的按着他的舌面。
粗粝的指腹刮蹭着他的舌，梁元贞这才反应过来是哥哥，身体才放松了下来。
男人的拇指也随之伸了进来，捏住了梁元贞的舌。
他听见男人在他身后叹息了一声，最终将他的舌头放开，水已经温了，梁元贞被人从水里抱了出来。
男人给梁元贞身上裹上中衣抱去了床上，一整日都没休息，想必是累坏了。
梁元贞被人放在了床上，他闻见男人身上有一股土腥味，像是在河边吹了风。
男人瞧见人耸动的鼻尖，也顺势脱了外衣，朝着屏风后走去，借着梁元贞洗过的水也给自己洗上一洗。
梁元贞并着腿，下巴卡在膝盖上，茫然的看着自己的脚背。
男人洗完出来，上身未着一物，梁元贞能看见人健硕的胸膛，那里曾承接住他的一切单一的情绪，他的快乐，他的难过……可如今他心里头多了一份天下百姓，搅的像是吃了黄连一般。
床上的人一对秀眉蹙起，窝成小小的一团。