他在看萧珏。
今夜议的是开春后的布局——太子近来动作频频，户部、兵部都有他的人安插进来，皇帝的病一日重似一日，留给他们的时间不多了。
这些话他说了半个时辰，萧珏都听着，都应着，挑不出任何毛病。
可九王爷知道他没有听进去。
因为萧珏的目光，每隔一会儿就会往门外飘一下。
门外，回廊的阴影里，影七站得笔直。
九王爷顺着他的目光看过去。那侍卫一身玄衣，站在风雪里，肩头已经落了薄薄一层雪，却纹丝不动，像是长在廊下的一棵松。
他的脸半隐在暗处，看不清神情，只隐约能看见下颌的线条和垂着的眼睫。
九王爷收回目光，端起凉透的茶，抿了一口。
他想起这个影七是什么时候开始出现在萧珏身边的——两年前，从末等侍卫做起，因为救过萧珏两次，一路升到了贴身侍卫的位置。
他想起萧珏提起这个名字时的语气——平平淡淡，和提起任何一个侍卫没有两样。
可他也想起了萧珏晕倒那天——他是晕倒在影七的耳房里，晕倒在影七的怀里。
而他醒来的第一瞬间，没有喊守在床边的他“父亲”，也没有问“我怎么了”，却急切地问“影七呢？”。
九王爷没有说什么。
当时他觉得这是情义，是主仆之间的本分。萧珏自小没什么亲近的人，对一个舍命救他的侍卫多几分关注，也是人之常情。
可今夜，看着萧珏又一次把目光飘向门外，他心里有什么东西，微微动了一下。
“珏儿。”
萧珏收回目光：“父亲。”
九王爷把茶盏放下，声音平缓：“那个侍卫，你似乎很看重。”
萧珏面色如常：“他身手好，救过我两次，自然看重。”
九王爷看着他，缓缓道：“你从前不会因为一个侍卫走神。”
萧珏没有说话。
沉默在两人之间蔓延了片刻。炭盆里的炭火噼啪响了一声，溅起几点火星，在空气中转瞬即逝。
九王爷摆了摆手：“下去吧。”
萧珏起身行礼，退出正厅。
九王爷坐在原处，看着他的背影消失在门外。然后他看见那个叫影七的侍卫从廊下走出来，不远不近地跟在萧珏身后，保持着恰到好处的距离——
既不会太近显得逾矩，也不会太远失了护卫之责。
九王爷的目光追着那道身影，直到消失在回廊尽头。
他在原处坐了很久。
然后他开口：“来人。”
管事从门外进来，躬身道：“王爷。”
“去把影七的档调来。”
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影七跟在萧珏身后，穿过回廊，穿过月洞门，一直把萧珏送到院门口。
萧珏在院门前停住脚步。
他没有回头，只是站在那里，站了片刻。雪还在下，落在他玄色的斗篷上，落在他的肩头，落在他的发间。
影七站在他身后两步远的地方，垂着眼，等着他进去。
萧珏忽然说：“今夜不必值了，你回去歇着。”
影七微微一怔。
这是萧珏第一次主动让他“回去歇着”。往常无论多晚，萧珏从不过问他的轮值，他也从不多说，只是站在该站的位置，守着该守的夜。
影七抬眼看向萧珏的背影。
那背影绷得很直，和议事结束时一模一样。他看不见萧珏的脸，但能感觉到那绷直的脊背下面，压着什么东西。
他没有问，他从来不问。
“是。”他应道。
萧珏推门进去，院门在他身后轻轻合上。
影七站在原地，看着那扇门。
雪落在他肩上，积了薄薄一层，他没有拂。他就那么站着，站了很久，直到那扇门里透出的灯火熄了，才缓缓转身，往自己住的地方走去。
他没有回住处。
他去了马厩。
那是他两年前刚入府时常待的地方。那时候他还不是贴身侍卫，只为了能离那个人近一点，经常投喂萧珏的马。
现在他是贴身侍卫了，可以光明正大地站在他身边，可以在他遇险时挡在他前面，可以守在他门外，听他的呼吸，看他的灯火。
可他离那个人，似乎还是那么远。
马厩里没有人。影七走到那匹他常喂的马前，伸手轻轻抚了抚它的鬃毛。那马认得他，低头蹭了蹭他的掌心，喷出一股温热的气息。
影七站在那里，手按在马颈上，很久没有动。
他想起了今晚议事厅里隐约听到的几个词——
“太子”、“户部”、“兵部”、“开春”。
他听不懂那些词的分量，但他听得懂九王爷语气里的凝重。那些东西，是他这辈子都不会懂的——朝堂、<a href=Tags_Nan/QuanMouWen.html target=_blank >权谋</a>、争储。
他只知道怎么杀人，怎么活下来，怎么在阴影里站着，一站就是一整夜。
这些东西，帮不了萧珏。
他攥紧手指，掌心下的马毛粗糙而温热。
门外传来脚步声。
影七瞬间收回手，转身，手已经按在腰间刀柄上。
进来的是阿昭。
阿昭看见他，愣了一愣：“你怎么在这儿？今夜不是你轮值？”
影七松开刀柄，没有说话。
阿昭走过来，狐疑地看着他：“你这人，大半夜不睡觉，跑马厩来干什么？想马了？”
影七说：“睡不着。”
阿昭更狐疑了：“你还有睡不着的时候？”
影七没有回答。
阿昭看了他片刻，忽然压低声音：“是不是世子那边有什么事？”
影七摇头。
阿昭显然不信，但他没有追问。他认识影七两年了，知道这个人不想说的话，打死都不会说。
他在影七旁边蹲下来，也不嫌脏，就那么蹲着，拿草料逗马。
“我说，”阿昭一边逗马一边说，“你和世子，是不是......”
他没有说完。
因为他不知道怎么说。
这两年来，他看着影七一步步走到萧珏身边，看着他不声不响地替萧珏挡刀挡箭，看着他没日没夜地守着。
他不是傻子。
可他也知道，有些事，不能问，不能说，不能碰。
影七没有回答阿昭没说完的那半句话。
他只是伸出手，继续抚着那匹马的鬃毛，一下，一下。
阿昭叹了口气，也不指望他回答，自顾自地说：“反正你自己心里有数就行。我听说，九王爷今晚调了你的档。”
影七的手指微微一顿。
阿昭压低声音：“我正好在书房外头当值，亲眼看见管事把档送进去的。你可小心点。”
影七没有说话。
过了很久，他轻轻“嗯”了一声。
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九王爷的书房
烛火燃到了后半截，灯芯结了一朵灯花，噼啪响了一声。
九王爷坐在案后，手里拿着那份档，一页一页翻过去。
太薄了。
影七，约二十五岁，永平三十一年冬入府。此前行踪不明，自称四处流浪，曾在镖局讨过生活。
入府后从末等侍卫做起，因身手出众被提拔为三等侍卫，后因萧珏遇刺，他被破格提为一等贴身侍卫。
就这么几行字。
没有籍贯，没有家人，没有来处。干干净净，像一个凭空出现的人。
九王爷把档放下，揉了揉眉心。
他想起了今夜的萧珏——那不断飘向门外的目光，那心不在焉的神色。他从来没见过萧珏对任何人有过这种反应。
他又想起了那个侍卫站在廊下的样子——笔直、沉默、像一棵长在暗处的松。
他忽然问自己：这个人，到底是谁？
只是凑巧身手好？只是凑巧救了萧珏两次？只是凑巧在萧珏身边待了两年，让萧珏对他产生了这种他自己都不曾察觉的依赖？
九王爷的手指轻轻敲着案面。
一下，一下。
然后他开口：“来人。”
管事推门进来。
“去查。”九王爷的声音不高，却带着不容置疑的威压，“这个影七，是怎么进府的，在进府之前都干过什么，在哪里待过——能查到的，都给我查清楚。”
管事垂首：“是。”
九王爷顿了顿，又说：“不要惊动世子。”
“是。”
管事退下。
书房里重新安静下来。烛火摇曳，把九王爷的影子投在墙上，拉得很长很长。
他靠在椅背上，闭上眼。
今夜对萧珏说的那句话，还在他耳边回响——
“你从前不会因为一个侍卫走神。”
萧珏没有回答。
可九王爷知道，萧珏自己大概都没有意识到，他看那个侍卫的眼神，已经和看任何人都不一样了。
那是依赖。
那是信任。