兰草抬眼瞧去，心生疑惑。
龚承恩见对方瞧过来，颇为自来熟地走了过来，顺英认识她，低头跟兰草说了两句，便行礼道：“龚大姑娘，万福。”
“姐姐，妹妹有礼了。”龚承恩行礼。
“妹妹，有礼。”兰草回礼。
龚承恩道：“往日里只听旁人夸姐姐针线功夫好，本想跟姐姐结识，但一直不得一见，本以为是没有缘法，不想今日在此遇见。妹妹冒昧打搅了。”
“客气了。”兰草不知对方葫芦里卖的啥药，但龚家跟柳叶算是熟识，因此她也没太抵触。
“姐姐，不知道这些日子可有闲。”
兰草轻轻摇头，龚承恩故作遗憾叹道：“我早该知晓的，姐姐手艺好，找姐姐做绣活的人定然也不少，妹妹突然找你，姐姐肯定空不出时间。”随后龚承恩又说明了缘故，“我本想请姐姐绣一副双面绣扇面，庆贺我阿娘寿诞，现如今怕是不成了。”
兰草便问道：“不知龚大娘子几月生辰？”要是日子晚，这笔生意还有机会做。
龚承恩回她：“我阿娘八月初生辰，咱们这地儿八九月也热，扇面正合适。”
兰草暗暗算了算，她现如今正在给陈县尉夫人跟蒋十二娘做衣裳，蒋十二娘的衣裳不过是寻常的蚕丝绣，已有了大致的模样，倒是陈县尉夫人的衣裳还早，不过两个月的时间也差不多能做成，那时候也不过六月底，七月一整月绣一面双面绣扇面，是来得及的。
“不知妹妹要定做什么图样，若是我以往做过的，挤挤时间倒也做得。”兰草这话的意思，差不多也算是应下了。
“果真？”龚承恩欢喜不已，又拉着兰草说话，“今日在茶摊相逢，倒也不好说话。姐姐哪日得空，我约姐姐去我家酒楼那边说话，姐姐带上擅长的纹样，我也回去想想大概要做哪个样式的，到时候咱们交涉一番定下样式跟酬劳，可好？”
“善。”
见此，龚承恩便没有多待，随意喝了一口茶，给了五个子的茶钱，便向兰草告辞。
顺英见此心下一动。
兰草心里悬着事儿，也没注意到这点反常，茶摊人来人往的，去留都正常。
春燕却小声道：“姐儿。”
“怎么了？”兰草柔声询问。
“刚才那个姑娘，只喝了一口茶便走了，瞧着倒不像来喝茶的。”春燕年岁小，只觉得奇怪但又不知哪里不对。
阿花便道：“瞧着倒像是刻意来找姐儿的，但她走得也利索，一时倒分不清了。”
兰草也生出疑窦，但现在所有的心思都在柳叶身上，便将这点疑心撩开了手，只道：“且不管她是不是来喝茶的，等过两日去酒楼，看看她究竟是不是要做扇面的。那里人多，我带着你们也不怕她有什么图谋，再有就是她家跟咱们家也有正经的来往，想来没啥坏心思。”
众人便没有再多言。
兰草转头问顺英：“你日日跟着柳叶，可知她有没有把握？”
“咱们姐儿日日苦读，又费了诸多的心思，老天爷只要稍稍的开那么一点眼，咱们姐儿肯定会得偿所愿。”顺英宽慰道。
这里靠近衙门外边儿，顺英也没有说柳叶一定能够考中书吏，只说她能得偿所愿，旁人听了也只会认为她不过是说吉利话，也不会惹出什么风波来。
跟着柳叶久了，顺英也染上了柳叶说话谨慎留余地的习惯，凡事没得个确切的结果，便不会说死。
兰草越等越心焦，柳叶在考舍内越写越顺畅，陈县尉点的那几个都涉及到了，又涉及了一些水利与河道相关的，柳叶想起秦秀才说的龚县令升迁可能是调到河道衙门那边，心中便有了数。
对于河道、水利，柳叶有些了解，但不算多深，因此侧重点没放在水利上，而是河运收益上面，以及如何管理河道。
柳叶提笔写了两句，觉得这太过于寻常了，不管是河道运输还是河道征税，这些都已经被写俗气了。
想了想，柳叶想起村里拓宽河道的时候，河底清除许多的淤泥，村长闻秋生说淤泥可以肥地，因此这些淤泥半点没有浪费，被村民一挑挑担到了坡地去了。
借鉴这一点，柳叶提出了利用河道淤泥造地，往外造地，对内开凿塘堰蓄水灌溉，造地的过程中不仅可以清理河道的淤泥，还能一定程度上缓解洪涝。
除此之外，柳叶又提笔写了上游河堤水土养护，清淤泥肥田、造田，河堤上种植易于存活的杨柳、芦苇、茅荻等植物固堤保土，减少水土流失，也能缓解下游河沙堆积，减轻海口泄洪的压力，也能缓解下游河道悬浮改道的问题。
每次黄河一改道，就是一次大灾。
柳叶这法子，虽然短期内难以看到成效，却是个功在千秋的法儿。
又提出造田的收益可以用作河道的维护，实现河道管理与维护上的自给自足，这对于朝廷财政而言也是一种减压。
柳叶提笔写了三千字的策论，别看只是三千字，但用毛笔写，又需要思索措辞，整整写了两个时辰。
衙门外的兰草焦急不已，“不是说一个时辰便能出来吗？怎么还没有出来？”
顺英也有些担心，但面上还稳得住，只道：“考核的惯例，总共是三个时辰，不过大多数考生只需要一两个时辰答题，等所有的试卷都交了上去后，考舍那边会提前关门。想来是哪个考生手脚慢，拖累了其他人吧。”
兰草点点头，“想来是如此。”
殊不知拖累了整个考舍的人，正是她所忧心的人。
陈县尉看了看收上来的考卷，问道：“哪个考舍的考生还没有交卷？”
“乙字三号房的考生还在作答。”巡考的衙差回道。
其余几个陪着监考的书吏面面相觑，这个考生究竟在写什么“长篇大论”，一个书吏考核需要写那么多吗？
他们这些陪考的，坐在这里不能随意开口，不能互相交谈，枯坐两三个时辰也是难捱。
柳叶检查了格式，又看看有没有错字、漏字，有没有避讳上位，检查确认无误后，柳叶伸手拉动考舍边上的麻绳。
麻绳外边连着铜铃。
衙差循声而至，给柳叶的考卷贴了封条。
等考卷到了陈县尉案头后，确认所有的考生都交卷后，衙差便开了考舍催促所有考生离开。
“究竟是谁写那么慢？”
“不知。”
“唉，我感觉我脚都坐麻了，那考舍太狭窄了，我腿都伸不开。”
“谁不是呢？”
柳叶听着这些话，缩缩脖子没敢吭声，提着考篮一溜烟地跑了。
一不小心写嗨了，就多写了些。
陈县尉等了这么久，也想看看柳叶究竟写了什么，拿起最上面的一份考卷扫了两眼，最初不甚在意。
毕竟，他清楚自己点过的是哪些内容，这些东西柳叶能写好他不意外，最让他意外的是关于河道方面的事情。
陈县尉看着看着便再难挪开目光，最后赞道：“此卷当得甲等。”
其余几个书吏有些讶异，随后各自传看了一番。
闻成材道：“文采上差了些。”
另有一人道：“咱们书吏不看重这些，只要是个做实事的就成，我觉得这论点倒是新颖，造田防疏通河道，种树固土。”
“这花费的时间太长了。”
“做事儿别只图眼前，目光长远一些，虽然文笔粗俗了些，但论点论据写得很清楚，拿出去就能实操试试。这是谁家的麒麟子？”
“等拆了名就知道了。”闻成材道。
陈县尉见他们讨论渐歇，便道：“诸位觉得，此卷可当得甲等？”
“当得。这试卷抄录后贴出去，旁人也信服。”